九州肥薩線——特色鐵道遊

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【星島日報報道】日本九州,特色觀光列車多不勝數,這趟我便在東瀛遊執行董事禤國全這位「瀛遊達人」帶領下,接連乘坐伊三郎•新平號及隼人之風號兩列觀光列車,沿有逾一百年歷史的JR肥薩線山區鐵路,由熊本縣人吉溫泉開始,賞着漂亮風光,一直來到鹿兒島縣的鹿兒島中央站。 熊本縣南部人吉市(Hitoyoshi),除以溫泉馳名,還是鐵道迷的朝聖樂土,因為在此除可乘坐極具韻味的古董蒸汽火車SL人吉號,還可體驗在靚景山區鐵路JR肥薩線上行駛的觀光列車伊三郎•新平號(Isaburo/Shinpei)的魅力。 原來這列每日對開兩班、往返人吉及吉松的伊三郎•新平號,是以十九及二十世紀的明治時代對建設肥薩線鐵路作出極大貢獻的遞信大臣山縣伊三郎及鐵道院總裁後藤新平兩人的名字來命名的,這趟我由人吉坐至吉松的下行列車便是伊三郎號,而由吉松開往人吉的上行列車則為新平號。 當我甫踏入車身呈深紅色的伊三郎號,立時發現這列由兩卡列車組成的觀光列車,設計主調是走典雅路線,木桌、木座椅配上懷舊燈飾,滿有溫馨感覺之餘,也別具舊日情懷。在大約一小時十五分鐘車程中,大家除可賞到高低落差逾四百米的肥薩線沿途的優美山區景致,更可換上車長服飾拍照留念。值得一提是為方便乘客賞盡沿途美景,伊三郎•新平號除設有偌大兼方便打開的觀景車窗外,在車頭駕駛室旁邊也特設一個電視屏幕,實時展現由駕駛席看到的畫面,稱得上是相當貼心。 說到伊三郎•新平號駛經的肥薩線,原來早在1909年正式開通,肥薩線的「肥」代表熊本縣昔日所在的肥後地區,而「薩」便象徵鹿兒島縣舊稱薩摩地區。此線最大特色是一條山區鐵路,因有許多地理條件需要克服,建造過程極為困難,以伊三郎•新平號經過的大約三十五公里長的路線為例,由人吉至矢岳一段便要爬升約四百三十米,當中在前往大畑站的途上更有日本唯一的螺旋式及Z形鐵道軌道,可說極具特色。 景觀方面,在大畑站停留時,不妨下車細賞站舍的名片牆,據說凡把名片留在該站便能出人頭地;在矢岳站小歇時則可來到旁邊細賞古董蒸汽火車頭;而從矢岳站穿越山區隧道後,便可賞到肥薩線最馳名的日本三大車窗景致之一,可惜我乘車當天天氣不佳,未能賞盡眼前的霧島連峰及加久藤盆地勝景,算是有點遺憾;另在真幸站停車時不妨下車敲響幸福之鐘,也是饒富趣味呢! 當伊三郎•新平號抵達吉松站,鐵道迷下車後只要走到旁邊的月台,又可登上另一列觀光列車隼人之風號(Hayato no Kaze),繼續享受鐵道之旅。 呈黑色車身及使用大量木材打造的隼人之風號,會在大約個半小時內沿肥薩線、日豐本線及鹿兒島本線直驅鹿兒島中央站。列車取名隼人之風,是因為會經過肥薩線的終站隼人站;而車身以黑色為主,則源自鹿兒島馳名的黑豚、黑芋等美食,以及昔日薩摩武士的漆黑鎧甲。 至於列車內部,便以木材營造亮麗觀感,最別致是設有橫向觀景座席及由列車頂部至下方的通透車窗,配合選用種子島產的安納芋、雞蛋、砂糖及牛奶製作、只在星期六及日在車上有售的美味黃金布甸(售價約23港元),讓人能夠邊吃邊賞美景,在此作客,自然是一件樂事。跟伊三郎•新平號一樣,兩卡的隼人之風號也是每日對開兩班,當中一號車為指定席,必須預約。 登臨隼人之風號,沿途所見也是漂亮迷人及極具特色,以自然風光為例,除可在肥薩線一段賞到霧島連峰及裾野盆地景致,抵達鹿兒島中央站前更有錦江灣及櫻島火山美景作伴。不過說到沿線的亮點,肯定是肥薩線上的兩大古老車站大隅橫川站及嘉例川站。 1903年開業的大隅橫川站,不但跟在同年開展服務的嘉例川站同屬肥薩線最古老的車站,更擁有九州地區現存最具歷史的木構站舍,很值得大家細看。至於同樣古色古香的嘉例川站,剛在今年5月委任一頭可愛的三色貓ニャン太郎作為站長,到訪當天,ニャン太郎悠閒地在站外的木長椅上睡懶覺,看來日後定能為嘉例川站帶來不少人氣。有機會來訪時,不妨記着來探望牠呢!

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