新療法研究中 港人忽視哮喘致命

【星島日報報道】明日（5月3日）是世界防治哮喘日，據香港哮喘會目前統計數字指，本港每年平均有高達七十至八十人死於哮喘，死亡率叫人驚訝，因這病實非無法防預的頑疾。另現有一些試驗性質的新療法正在研究中，但專家強調，哮喘致死主因，很多時非缺乏治療，而是患者延誤，甚至有些個案是不肯承認患病，致令未能及時診治而致命。 文：黃日新 部分圖片：星島圖片庫、新華社、中新社 不當態度為患 哮喘一般以發達國家病發率較高，若屬易致敏體質人士更易患上，例如澳洲兒童約達兩成有哮喘，而香港則約一成孩童患哮喘，此症確實十分普遍。 呼吸系統科專科醫生利知行（見圖）解釋，每年哮喘致死患者中，有近三十至四十名屬青壯年人士，其實只要及時接受治療，基本上致死的機會率應非常低。 「但這些死亡案例仍時有發生，正正是患者本身未緊遵治療建議，準時用藥，甚至有可能不了解或不承認自己患有哮喘所致，他們常以為只是一時疲倦或感冒徵狀，因而抗拒或從未接受正確治療。」利知行解釋。很多人對哮喘的認知及其危險性，仍然缺乏認識，因而輕率處理，當出現嚴重病發情況時才緊急求醫，往往可能已經太遲。 植入支氣管裝置 利醫生表示，由於現時治療哮喘的傳統藥物，已能較妥善地處理各類哮喘問題，因此近幾年新療法的發展進程有限。當中較令人關注的要數「支氣管熱成形療法」。這種療法雖然仍處測試階段，但有外國研究指出，新療法有助中度至嚴重程度患者改善病情。 治療方法是將一個極細的發熱裝置，植入支氣管，由裝置所產生的熱力會令支氣管平滑肌鬆弛下來，從而緩解哮喘患者的呼吸道痙攣情況，舒緩咳嗽及哮喘徵狀。不過，由於仍在研究階段，到底是否適用於所有病人，其副作用如何，以及是否適合一般醫生進行治療等，均有待進一步研究。 傳統藥療見效 現時仍沒有藥物可完全根治哮喘，但如能妥善配搭及選擇藥物，包括能即時緊急放鬆氣管的「氣管舒張劑」，以及中長效減低氣管過敏機會的強力抗炎藥物，例如類固醇或較新的混合藥劑，即時放鬆氣管的同時也可長效降低病發機率。 較嚴重病人，則可使用口服藥物如白三烯素受體阻斷劑。如病情非常嚴重，可選擇每三個星期注射一次新型針藥IGE球蛋白抗體。 預防定律 哮喘最佳預防方法是遠離致敏原，患者日常生活上必須注意以下重點： 1. 戒煙及避免接觸濃烈的氣味如香水、燃點的香燭、煙霧等。 2. 天氣潮濕時使用抽濕機，保持乾爽可助減少霉菌及塵ë等致敏原滋生。 3. 被鋪應用攝氏五十五度以上熱水洗滌，方可殺死當中的塵ë。 4. 遠離致敏原如寵物、毛公仔、地毯等，並勤加打掃居室。 三大常見誤解 兒童才患上：不少人仍誤以為只有兒童或幼年期時才會患上哮喘，事實上近四成的哮喘病例，發生在成年人身上，當中更有三分之二，是在十五歲後才病發。因此年齡並非斷定會否患哮喘的重要因素，也不應因已成年而忽略哮喘的徵狀。 喘氣乃唯一徵狀：一般人常誤以為只有經常「氣喘」連連，或呼吸時有沉重喘鳴聲才是哮喘徵狀。事實上如果患者持續咳嗽，甚至晚上睡覺時仍繼續有咳，或一早起來便立即咳嗽，甚或有呼吸困難、胸悶等徵狀，均需要接受進一步檢查，以便確診。 忌用類固醇：香港家長對子女接受類固醇治療，常有莫名的恐懼。事實上吸入式類固醇治療的藥物直接於氣道生效，進入血液循環的劑量極低，故不會造成明顯副作用，反而如能配合治療定時用藥，能夠令哮喘發作次數盡量減少，提升患者生活質量及減低對發育成長的影響。 ●患者可能把哮喘不適徵狀，誤以為是感冒所致而忽略診治。 ●研究中的新療法有望改善中度至嚴重程度患者的病情。 ●寢具及被鋪用高溫熱水清洗，可助殺滅塵ë。 ●日常應勤加打掃居室，減少致敏原積聚。 ●不少人也以為兒童才會患哮喘，其實不然。 健康港