澎湖中央街 漢人古聚落

(綜合報道)台灣的澎湖雖為外島，卻因地利關係，自古已是各國兵家爭奪之地，令澎湖擁有極深遠的歷史，其中馬公市內的中央街據說便是台灣最早出現的一條商街，亦是台灣現存最早的漢人聚落，歷經數百載，古街熱鬧如常，老店林立，古意盎然，刻意保存下來的紅磚建築及四眼井，更是古街的代表名物！ 澎湖中央街位於馬公市近馬公商港的小巷內，附近還有觀音亭、天后宮及菊島之星等著名景點及購物區，由於地方不大，故很適合作大半天的休閒之旅，將澎湖新、舊一面盡覽。走過了千百年，中央街已由當年澎湖島上最繁華的商街，蛻變作今天古店林立的商住兩用老巷，長約數百米，仍保留了窄巷子的設計，兩邊盡是三數層高的平房，住不少老街坊，生活氣息極濃，至於另一側以紅磚打造的商店街，則是近年復修的，屋簷下更特意掛起了紅燈籠，入夜後張燈結采，別有一番古意！ 中央街據記載亦是台灣最早有漢人聚居的地方，其實不難理解，人類都愛逐水草而居，澎湖雖四面環海，要尋乾淨食水卻一點不易，中央街內便有一個著名的四眼井，據說已有數百年歷史，至今仍水量充足，居民仍然會拿水桶到來打水，成為古街一道獨特風景。問正在打水的居民，為何古井要開四個眼？「這樣會更安全吧，井眼細，人不容易掉下去。」原來水井水深達三米，內徑亦有約一點四米寬，人若掉下去真是神仙難救！且水井被分作四個細口，更可讓四人同時打水，於功效上亦改進不了，是極聰明的設計！ 至於四眼井周圍亦古店林立，最為人熟悉是以中藥材及滷蛋著稱的乾益堂中藥店，不時傳來陣陣滷味香，沁人心脾！此店開業已近百年，本來只售賣中藥，老闆閒來則愛自製藥膳蛋送贈親友品嘗，由於蛋味香濃，備受好評，老闆後來便將其公諸同好，成為鎮店名物，大家來到便不妨一試。另外，老街上還有售一種獨特的「摸乳茶」，乍看名字叫人想入非非，只是大家別心邪，這其實是一種由牛奶、風茹草及四種澎湖植物調和而成的飲品，適合大小朋友飲用，由於其名字太出位，當地人甚至將這條小巷俗稱為「摸乳巷」！ 作為古時繁華的商巷，中央街上當然不乏住宿設施，四眼井附近便有一家中央旅社，其紅色宅門於一片古舊房子中，特別搶眼，冒昧走進細看，才知其歷史久遠。現時的旅館主人林聯鎰，已是第三代「掌門人」，據他介紹，旅館原名「松屋旅館」，為其祖父於1923年創立，當時正值日治時代，故旅館主要亦是為招待日本海軍而設，難怪四周充滿傳統和式設計，包括多用木板打造，二樓的房間亦全用日式趟門等，惟這些原都是2008年重新改建及復修的，只有大門那幅牆是原裝遺物，亦是現時中央街內年月最久遠的古物之一，「早年一場大火，把大部分房子都燒掉了！」林老先生欷歔道來。 現時旅館共設十間客房，由二人房間到兩層複式客房俱備，裝潢仍保留了榻榻米式的簡約，惟浴室都改以西式花灑浴設計，方便客人使用。即使不住宿者，林老先生亦歡迎旅客入內參觀，旅館大堂便設有歷史圖片展示一角，還有古老的電話、掛鐘及木桌椅等，古色古香，氣氛一流！ 由中央街沿指示走，約十數分鐘步程即能到達澎湖最古老的天后宮，當地人稱為媽祖宮，由於澎湖人以至台灣人傳統上多為漁民，故對掌管海洋的天后（或媽祖）特別虔誠，而此天后宮據記載始建於明朝，至今已有三百多年歷史，更備受當地及本島台灣人尊崇，香火鼎盛，像筆者造訪當天，便碰上一大班虔誠信徒到來焚香祝願，場面墟冚。不過眼前所見的天后宮，亦是經近年多番重修才能保持完好，它採三進式設計，由前殿、正殿及清風閣組成，古木橫梁，其中正殿便供奉了媽祖像，由殿前的左、右神龍守護，氣氛壯嚴肅穆。 至於廟前還種有一棵老榕樹，據說樹齡亦過百年，由於榕樹向被視為自然界中的「長者」，故當地人又稱其為「敬老樹」，以宣揚敬老信息。若想買點手信，榕樹旁便設有數家小商店，由當地人開設，售賣地道特產魚乾及海藻類小吃等。