進擊的牛牛——點亮愛丁堡

(綜合報道)早前筆者坐了十數小時飛機,遠赴愛丁堡,為了探望一隻紫色牛牛。讀者沒有看錯,這隻牛牛的確是紫色的,不信?今年年底空運到港、坐落中環新海濱後,大家去看看其真身吧。這隻牛牛外形趣怪,不僅肥胖可愛,還四腳朝天,名字喚作Violet,它將盛載一個大型藝術活動—— 《Udderbelly Festival Hong Kong》。 這隻紫色牛牛,是一個吹氣流動劇場,牛肚內設有一個約四百人觀眾席的表演場地,原產地英國,每年春、夏季,都會躺臥在倫敦南岸London Eye旁邊,為當地提供各類有趣表演,今年也「牛」不停蹄的再次途經愛丁堡,成為《愛丁堡藝穗節》(《Edinburgh Festival Fringe》)的表演場地之一。Violet年底將首度離開國境,第一站香港,展開為期兩個月的《Udderbelly Festival Hong Kong》(《紫色牛牛綜藝合家歡》),陪伴港人跨越2016年。 抵愛丁堡後,我們多次視察場地,也參與開幕活動,亦欣賞了多場演出。Violet位於Central Library附近,毗鄰有博物館和大學校舍,濃烈文化氣息撲鼻而來,進場靜候看騷的觀眾,熱情擠擁,場內還設酒吧和美食攤檔,人們一邊大呷Pimm's雞尾酒、蘇格蘭威士忌,一邊歡談藝術,希望香港屆時也有如斯盛況。愛丁堡的《Udderbelly Edinburgh Fringe》除了Violet,表演場地還散落在不同地方,觀眾能在猶如古堡一般的歷史建築空間裏觀賞表演,不過香港暫時只得中環Violet一處表演場地。 香港將設Daisy Seat(側面向台座位)、Violet Seat(正面向台座位)和Wagyu Seat(劃位最佳座席),前兩者均不設劃位,票價由三百八十五元至五百二十三元不等,門票現已公開發售。 《Gobsmacked!》是筆者其中一個最愛演出,既歌唱、A Capella又Beatbox,七位表演者個個靚仔靚女,叫觀眾驚艷人聲之奇妙,最讓筆者讚歎不已的是,在訪問之時,他們僅約五星期前才組成。「我在世界各地招攬他們回來,他們從六百人中脫穎而出。」《Gobsmacked!》監製Nic Doodson也是A Capella能手,他是英國A Capella六人組合The Magnets創團成員之一,演出經驗豐富。 四十歲的他謙稱年紀漸長,是時候組織新團,培育新進。他又說,世界各地A Capella樂團愈來愈多,尤其是過去三、四年間,成長急速,幾乎是「從零到百」。曾多次到中國和香港表演、在筆者面前小試牛刀即席以國語演唱《小蘋果》的Nic,笑言《Gobsmacked!》的香港演出,或許會加插中國、香港歌曲,他估計港人尤其喜歡Beatboxer Ball-Zee的表演。 紫色牛牛Violet生父之一、孕育Udderbelly Festival的Underbelly Limited總監Ed Bartlam,早已有把Violet從倫敦、愛丁堡帶到亞洲的構思,他覺得,首選香港,是很自然的事,「香港跟倫敦一樣,都是大城市,節奏急速,充滿力量,而我們又在香港找到相當合適的地點——中環新海濱。」原來早於約兩年前,他們已跟本地藝術節目主辦團體聯絡過,但最後生意談不成。他謙稱仍在努力了解和學習香港的文化環境,為了取悅港人,他在節目選材上,下了一番工夫,又稱節目規模將介乎大型音樂劇與邊緣藝術(Fringe)之間,「我們製作專業表演,但不是西方音樂劇的模樣,那不是一個偌大舞台,表演者與觀眾可作近距離接觸,我相信香港觀眾會覺得很有趣和刺激。」 他又說大人小孩都喜歡可愛的紫色牛牛,既有合家歡表演,也有音樂、舞蹈、戲劇、雜技、棟篤笑等等,除了外地藝術團隊的作品,還有來自香港的演出,主辦單位暫時對本地表演名單三緘其口,叫人增添期待之情,「歡迎人們來體驗一下,在牛牛前拍照,享受節目氣氛。」