郵輪設退款新機制 免颱風誤點惹爭拗

(綜合報道)(星島日報報道)近年發生多宗受颱風影響要臨時更改航程，觸發旅客不滿「佔領郵輪」事件。以香港為母港的「皇家加勒比國際遊輪」表示，為免每次打風引發爭拗，本月起推出全新颱風及其他不可抗力因素影響下退款機制，最遲在出發前一天會通知旅客取消或更改行程安排，旅客有權選擇是否登船。如果選擇出發，會獲發放船上消費「心意金」等，更首度為選擇不登船出發的旅客，退回一半船票費，期望增加旅客乘玩郵輪信心。 去日本變了去越南，甚至登船後才知道更改地點，令不少郵輪客不滿，「其實好理解旅客點解不滿，不過遇上颱風真是控制不到。」皇家加勒比遊輪香港有限公司銷售及市場總監楊博雄接受訪問時表示，前年七月和八月「海洋航行者號」先後兩次遇上日本有雙颱風吹襲，破壞力驚人，結果改行程引起旅客不滿，他說相信船長決定無錯，以旅客和船員的人身安全為首要考慮。 「當然逼不得已才會改，我們都不想製造麻煩。」他說，遇上颱風，海面可翻起逾十三米巨浪，有如超級海盜船，大部分人都會暈船浪，「船不會沉，但意外是話唔埋的！」 旅客不滿太遲通知更改行程，覺得被「賣豬仔」，楊博雄解釋，太早決定改行程，如果當時仍風和日麗，很難取信旅客，所以船長及船公司高層組成應變小組，會在出發前四至五日開始留意，倒數第三日開會，兩日前如有決定會通知旅行社，出發前一日或最遲當天通知旅客。 為免再有「船霸」阻礙下一程出發的旅客，引起連鎖效應，皇家加勒比國際遊輪亦決定本月起推出全新機制，當遇到不可抗力的情況需要更改航程，主要是遇到颱風等惡劣天氣，以及當地航道突發意外關閉等情況，都按新機制處理，出發前一日會決定是否更改行程，並通知旅客，讓旅客有時間了解和準備。 「風季不可怕，最緊要有應對策略。」楊博雄說，旅客本月起報名參加皇家加勒比國際遊輪在本港出發的航程，銷售合約會訂明，萬一遇上颱風或其他不可抗力的情況，郵輪公司決定更改行程的話，旅客接獲通知時，有權決定是否登船出發。 若決定出發，皇家加勒比會將以往酌情發放的船上消費「心意金」納入機制，屆時向旅客發放，但金額待定，又會退回因更改行程而未有使用的船費，包括如果取消停泊某港口的港口稅。若果更改停泊港口，會將更改港口前後的港口稅差價退回。至於選擇不登船出發的旅客，更首度可直接退回一半船票費，以及未有享用的岸上觀光費和港口稅，透過旅行社退回給旅客。 他說按照國際慣例，郵輪公司在合約訂明在不可抗力的原因下，有權不作通知而更改或取消行程，都毋須作任何賠償，但考慮到香港和內地仍是新興郵輪市場，要建立旅客乘玩郵輪的信心，預計未來幾年都沿用這退款機制，直至市場成熟。他透露，過去三次因為更改行程而向旅客發放船上消費心意金及退回內地客簽證費，已花逾一千萬元。