港大研究兩蛋白酶加速新冠入侵 兩蛋白酶加速新冠入侵

【本報訊】新冠疫情肆虐全球3年，原因之一是病毒在人與人之間有極高的傳播力。香港大學醫學院微生物學系表示，研究團隊使用假病毒篩選系統，發現細胞膜上的「膜型基質金屬蛋白酶（MT-MMP）」及「去整合素金屬蛋白酶（ADAM）」能夠加速新冠病毒入侵細胞，同時提升應對新冠變種病毒Omicron BA.1的效率。另一邊廂，團隊又發現，「基質金屬蛋白酶」抑制劑在人肺及腸細胞中的新冠病毒複製率可減少八成或以上。研究成果已發表在國際科學期刊《Science Advances》。

有助研發藥物

研究人員採用體外及體內模型實驗，評估MT-MMP介導的新冠病毒入侵細胞的生理重要性：在細胞模型中，發現「基質金屬蛋白酶」抑制劑在人肺及腸細胞中的新冠病毒複製率分別減少了96%和85%，可見抑制宿主MT-MMP有助對抗新冠病毒。港大微生物學系臨床副教授陳福和表示，此研究揭示了新冠病毒原始株及Omicron變種株感染過程中利用的新型膜蛋白酶，有助了解冠狀病毒的入侵機制，這些發現對於研發針對Omicron變種株的藥物很重要。

另外，在倉鼠模型中，「基質金屬蛋白酶」抑制劑顯著降低了新冠病毒的肺部病毒載量，並減輕倉鼠肺部組織的損傷。研究團隊在倉鼠的鼻甲和肺部中，發現與新冠病毒原始株相比，MT-MMP對應新冠變種病毒Omicron BA.1的效果更好。