鼓勵生多個 須政策配合

(綜合報道)(星島日報報道)曾經警惕市民「四個斷擔挑」的家庭計劃指導會，最新的宣傳片是鼓勵市民不妨做好計畫「四人大合唱，甚至湊夠數參加籃球賽」。這個對子女數目態度的一百八十度轉變，反映本港社會生育率的變化和對人口老化的憂慮。要鼓勵市民多生孩子，不能單靠宣傳，還要在政策上多所配合。 四、五十年前，家計會推崇「一個嬌，兩個妙」，形容三個已經「吃不消」，四個更是「斷擔挑」，構成難以負荷的家庭重擔。家計會又針對社會上重男輕女要追個男丁的想法，提出「兩個就夠晒數」，叫人「無謂追」，「追得到，也未必好；追唔到，生壞肚。」 在人口爆炸的歲月，家計會提到家庭計畫，重點是節育。今天社會卻超額完成了「兩個夠晒數」的指標，甚至過猶不及，根據家計會的調查，已婚婦女平均生育子女人數，到二○一二年跌到一點二四名。 生育意欲升 環境多掣肘 都市化導致出生率下降，是世界各地普遍現象，尤其是今天本港社會中產化，男女教育程度高，婦女就業普遍，對培養下一代的要求，以及所花的心血和金錢，遠比當年以草根階層為主的社會為高為多。 現時樓價寸金尺土，要生多一、兩個小孩，居住單位須由細轉大，開支亦不菲。子女多了，要花更多精神、金錢和時間栽培。一些在職妻子往往覺得不易兼顧事業與家庭，願意為了子女犧牲工作，家庭人口增加，開支增多，收入卻少了，財政和精神壓力都難免加重。這些都是增加生育的阻力。 值得留意的情況是，雖然生育率下降，希望生孩子或生多個孩子的婦女人數近年卻上升，家計會調查顯示，接近四成的婦女覺得孩子數目未達理想，估計其中一個原因是遲婚或者遲生育。 利誘之外 還須破除障礙 今天的年輕中產婦女多接受過大學教育，畢業後又在職場拼搏，結婚較遲，如果與丈夫希望婚後多享受幾年二人世界，生孩子就更加晚，成為高齡產婦，一些人錯過了受孕生育的最佳年齡，甚至要向家計會求助人工受孕，令計畫生育在今天不再限於節育這麼簡單。 希望生孩子或生多個孩子的婦女多了，卻要面對客觀條件的諸多掣肘。這需要政府和僱主的配合。今天政府大增子女免稅額，第一至第九名子女一視同仁，展示了在財政上鼓勵生育的態度。 不過，單憑金錢利誘，不足以奏效。新加坡甚至出動現金津貼和比香港長的產假，生育率卻無大起色。在香港，生兒育女面對的，不止是錢的問題，還有時間問題、照顧問題。社會需要更多半天兼職、彈性上班時間和家中作業的機會，方便中產婦女兼顧事業和家庭。政府更需有長遠和連貫的政策，在開發土地提供居住、教育和醫療設施方面，以及開拓新產業促進就業，讓年輕夫婦看到下一代的出路，才會願意「生多幾個」。 社論 港聞