衛星撞地球 估在23日前後
(法新社華盛頓16日電) 美國國家航空暨太空總署 (NASA)今天表示,1顆升空20年的臭氧層探測衛星預 計下週末墜落地球,但還不知道會掉在哪。 NASA強調「高層大氣研究衛星」(Upper Atmosphere Research Satellite, UARS)危及公眾安 全的風險「小之又小」,且會在重返大氣層途中燒掉大 部分,不過不是全部。 NASA在官方網站簡短表示:「UARS衛星預計23日或 前後1天重返大氣層。」「安全是我們的第一要務。」 NASA並指出歷史上「尚未證實重返大氣層的太空物體曾 導致任何人受傷」。 目前僅知衛星可能掉在北緯57度到南緯57度之間的 任何地方,得等到墜落日期接近才能較精準預測。 NASA估計「殘骸足跡可能長達約800公里」,並呼 籲任何發現疑似太空殘骸的民眾不要觸摸,應求助當局 。 UARS衛星重5900公斤,於1991年由美國「發現號」 (Discovery)太空梭送上軌道,2005年正式除役。( 譯者:中央社楊盈)1