英准研究基因編輯改造胚胎

(綜合報道)(星島日報報道)英國人類受精與胚胎學管理局（HFEA）周一發表聲明，公布首次批准科學家使用基因編輯技術改造人類胚胎，作為研究用途。 獲得批准的幹細胞科學家尼亞肯（Kathy Niakan），將於數周內展開這項研究實驗，計畫採用被稱為「基因剪刀」的CRISPR技術，對包括精子和卵子在內的活體細胞中的DNA序列，進行修剪、切斷、替換和添加，相信此舉有助解釋數以十萬計的人類胚胎最終胎死腹中的原因，並且提高人工受孕的成功比率。 尼亞肯希望透過臨牀實驗，探討人類胚胎首七天的形成過程，了解受精卵子如何從一個細胞變成約二百五十個細胞。她研究的基因剪刀技術，亦有助改造遺傳的缺陷或致病基因。 英國是首個批准研究使用基因編輯技術改造人類胚胎的西方國家，也是全球第二個國家批准進行這種極具爭議性的臨牀研究。 去年，中國中山大學黃軍就等人宣布，首次利用CRISPR技術成功修改人類胚胎的一個基因，該基因上的突變會導致地中海貧血症。 儘管黃軍就使用的是醫院丟棄的異常胚胎，但仍在國內外引發巨大爭議。 不少科學家憂慮這個發展方向非常危險，遲早邁向生產「訂製嬰兒」。英國人類受精與胚胎學管理局則在聲明中強調，尼亞肯進行的臨牀試驗純作研究用途。