雅虎香港新聞 【5**同學會】時事多面睇：通訊軟件下的人際關係
近日，廣受全球歡迎的即時通訊軟件WhatsApp宣布推出新功能，讓用戶與通訊錄的朋友實時分享自己的位置（Live Location）。此功能一推出，已即時引起社會大眾的熱烈迴響和爭議。實際上，WhatsApp每次推出新功能都總能引起公眾的關注和討論，從當時令人震驚的已閱訊息變「藍剔」，到群組標記功能，每次都總是「有人歡喜有人愁」。而隨著這些即時通訊軟件推出的「花款」越來越多，公眾的使用習慣及人際關係都在不知不覺間出現了變化。那麼，這些通訊軟件對我們的人際關係影響到底孰利孰弊？面對這個問題，社會總是分成兩派各執一詞；因此，筆者將於本篇簡單列舉正反雙方的論點，以供同學參考。
通訊軟件對人際關係的影響孰利孰弊？
認為通訊軟件對人際關係有正面影響的論點
首先，通訊軟件在某程度上能促進人們的朋輩關係，特別是青少年。在現今科技發達的世代，幾乎人人的智能手機中都安裝了一個或以上的通訊軟件應用程式，方便自己與外界聯絡。而現時市面上的通訊軟件大多都具備除即時通訊以外更多各式各樣的功能，大眾可透過這些應用程式與朋輩發送短訊、分享照片及影片等，從而讓雙方增加了不同方式的溝通，拉近朋輩間的距離，建立良好的人際關係。同時，這些通訊軟件亦能讓一些較內向或現場語言表達力較差的使用者多了機會及渠道與他人聯絡，增進雙方的友誼。
以Facebook為例，用家可發表自己的個人即時動態（News Feed），讓身邊的人可以透過網絡了解自己的生活，增強溝通；又以WhatsApp為例，此類即時通訊軟件可讓使用者無限量收發訊息，與好友保持持續性的對話，無疑是為用家們增加了隨時通訊的機會，有助他們與人進行長期的溝通。
其次，通訊軟件在某程度上亦能增進使用者的親子感情。在現實世界中，很多人或會不懂得與自己的父母或子女溝通，又或會覺得雙方的世界不同，從而形成隔膜和代溝。然而，因為通訊軟件的出現，父母和子女能有多一個渠道進行溝通，透過先進的科技，讓雙方進行平時難以啟齒的交流，拉近彼此的距離。以往即時人們的親子關係良好，礙於工作的關係，雙方可能還是要等到見面時才有機會相處，而有了通訊軟件，人們就能隨時隨地與親人聯絡，維繫感情。
而且，年輕一輩可以透過教導父母使用智能手機中的即時通訊程式，增加雙方溝通的機會。有調查顯示，超過四成六的受訪家長及青少年均有使用手機即時通訊程式作親子溝通，而當中更有高達八成四的家長及六成的青少年認同此舉更容易表達自己的心聲。因此，通訊軟件這個溝通渠道在某程度上能有助消除兩代間的隔膜，促進親子關係。
認為通訊軟件對人際關係有負面影響的論點
首先，通訊軟件在某程度上會導致人們於現實中不懂與人溝通，對其社交能力及人際關係造成負面影響。部分人士或會過分依賴即時通訊軟件，令自己長期留在虛擬世界內，導致其與人相處、見面的時間減少，缺乏正常社交生活，甚至在現實世界中不懂如何與人溝通，間接造成其人際關係薄弱及疏離。以往就有不少例子，指年輕一輩現時連辭職或其他重要的事件，都只會透過通訊軟件傳遞信息，被社會批評為極不尊重和無禮。
而且，長期使用通訊軟件交流，或會影響人們的現場即席表達能力和口語組織能力，使其在現實世界中與人溝通時出現困難。不僅如此，現時通訊軟件的各種新功能亦有機會導致人際關係出現分歧或破裂。以WhatsApp的「最後上線時間」和「藍剔」功能為例，如人們「已讀不回」，不論是出於甚麼原因，都會引起對方的不滿及猜疑，令人際關係在不知不覺間變得疏離。
其次，若缺乏正確的使用觀念，通訊軟件在某程度上亦有機會加深了親子的代溝和隔閡。雖然使用智能手機的即時通訊軟件或能令親子間更容易表達自己的意見及心聲，然而此舉卻有機會在同一時間削弱了雙方於現實的溝通，從而令兩代間的代溝加深，破壞家庭關係。以往沒有通訊軟件的出現時，人們或會盡量抽取時間回家與家人見面，以獲得雙方溝通的機會；而有了通訊軟件，人們或會對其產生依賴，變成只透過通訊軟件與家人聯絡，令雙方見面的機會大減。
不僅如此，現時通訊軟件的新功能亦有機會導致親子關係出現矛盾或破裂。再以WhatsApp新推出的實時定位功能為例，部分家長或能透過此功能得悉子女的去向，從而作出監管或提點；而此舉卻有機會造成子女的不滿，認為自己的分享被監察和干涉，因而導致雙方出現矛盾及爭執。
而且，在通訊軟件的出現後，不論是朋友、戀人、父母或是上司下屬，亦能夠隨時隨地的與你「聯絡」，即便想有一點獨處的私人空間，也可能會被打擾。人與人之間不論關係多麼親密，也需為對方留有一定的空間，否則時日一久便易生爭端。然而，通訊軟件卻將這些與人相處時更為舒適的空間消去，也許令部分人在過於「緊密」的人際關係中喘不過氣來。
相關概念
即時通訊（Instant Messaging）：指的是一種透過網絡進行實時通訊的系統，允許兩人或多人使用網絡，即時傳遞文字訊息、檔案、語音及視訊作交流。
人際關係（Interpersonal relationships）：指的是社會人群中因交往而構成的相互依存和相互聯繫的社會關係，例如朋友關係、同學關係、師生關係、家庭關係等等。
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