美國太空梭 30年大事紀

（法新社佛羅里達州卡納維爾角20日電） 美國太空 梭具有多功能用途，可以當作太空中的載貨卡車、客運 巴士，也可以是沿著地球軌道繞行的飛機。 過去30年來，太空梭有過輝煌時光，也經歷過一些 低潮，以下是美國太空梭計畫的大事紀。 ●首次飛行：1981年4月12日，哥倫比亞號（ Columbia）載運2名太空人發射升空，成為第一艘在地 球軌道上航行的太空梭。 ●挑戰者號太空梭災難：1986年1月28日，挑戰者 號（Challenger）在起飛73秒後爆炸。當時美國民眾及 數以百萬計學童，都在電視機前面觀看太空梭升空，太 空梭上7人全都罹難。 ●哈伯太空望遠鏡發射升空、修繕：1990年，發現 號（Discovery）將哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）送至外太空。 1993年，奮進號（Endeavour）7名機組員著手修繕 哈伯太空望遠鏡，解決主鏡的問題。隨後在1994年初， 發布哈伯太空望遠鏡拍攝到第一批清晰影像。之後陸續 執行了4次維修任務，最近一次是在2009年。 ●美俄首次任務：美國前總統老布希（George H. W. Bush）與當時的俄羅斯總統葉爾勤（Boris Yeltsin ）簽約，俄國與美國開始在太空領域上合作。俄羅斯太 空人將搭乘美國太空梭，美國太空人也將花時間在俄羅 斯和平號（Mir）太空站上工作。 ●國際太空站（ISS）：1998年，太空梭開始聚焦 於國際太空站的興建。俄羅斯1998年11月首次將貨艙黎 明號（Zarya）運送到外太空。奮進號在1個月後發射升 空，將連結艙團結號（Unity）與黎明號組裝在一起， 逾十年的興建過程於是展開。 ●哥倫比亞號爆炸：2003年2月1日，哥倫比亞號在 返回地球大氣層時解體，7名太空人罹難。太空梭計畫 因此停擺超過2年。 ●最後一次太空飛行：發現號在執行完今年2至3月 期間，飛行至國際太空站的任務後，成為第一艘除役的 太空梭。奮進號在5至6月期間，執行最後一次任務。 亞特蘭提斯號（Atlantis）預計今天清晨5時56分 返回地球，為第135次太空梭任務劃下句點。（譯者： 中央社林亭儀）1