單關節炎 背後可隱含痛風、細菌感染

人體有過百個大大小小的關節，如果只有其中一個關節出現紅、腫、熱、痛徵狀時，不少人都會不以為然，以為是小事一宗。但原來單關節炎，有機會帶來劇烈痛楚和其他併發症，背後更可能隱含著痛風症或細菌感染等嚴重疾病。小小的一個關節毛病，後果卻可大可小。

有沒有試過像Gary一樣，全身安然無恙，只有一個關節劇痛呢？所謂單關節炎，顧名思義是指患者身體只有單一關節持續出現紅、腫、熱、痛，甚至失去功能。單關節炎的成因有多個，當醫生遇到這種狀況，首先需了解患者的病歷，及進行一系列的檢查化驗。有需要時，醫生可能會安排於正在發炎之關節抽取關節液，以便可透過化驗關節液從而協助確定關節炎之病因。

大拇趾又紅又腫或患痛風症
最常見的單關節炎症是痛風症，典型的發病病徵是大拇趾(腳趾公)關節出現紅、腫、熱、痛。大部份患者屬於急性發作，不少人更會於夜間突然感到劇痛，以至痛醒且徹夜難眠。痛風症患者如果得不到適當的治療，是可以演變成多關節發炎，並且經常復發。嚴重的會引至關節變形，成為慢性痛風。

痛風與尿酸息息相關，尿酸存在人體血液中，經由腎臟排出體外，如果血液中尿酸濃度太高，超出了它的飽和度，就會形成尿酸結晶，它會沉積在體內不同組織。若沉積在關節內誘發急性關節炎，就謂之痛風症。

含「普林」食物增患病機會
一般來說，人體的消化系統會自行將食物中一種名為「普林」（Purine）的成份進行代謝，繼而變成尿酸，當中尤以酒精、動物內臟、貝殼類及海產等食物含有較高成份的「普林」，一旦長期或大量進食這類食物，都有機會增加體內尿酸的濃度，增加患上痛風的機會。

雖然大部份痛風患者的病情可於發病後一至兩星期內自行消退，但由於劇痛難忍，患者可透過打針吃藥，紓緩病情。但如果無法好好控制尿酸，痛風發作的頻率會愈趨頻密。反覆發作的炎症會傷害到關節；一但尿酸過量積聚，甚至會形成痛風石，而關節亦會被侵蝕，形成無法復原的情況。

關節感染亦可致單關節炎症
除了痛風症外，感染是較少見但絕不可忽視的單關節炎症成因。情況可由於關節附近位置出現創傷直接感染，或經由循環系統將病菌帶到關節而形成。較常見的關節感染是由病毒或細菌引起，但偶然亦可由分支桿菌(肺結核菌)或真菌引起。本身帶有多種慢性病、長者、免疫力缺乏之人士或是注射性吸毒者，都是較高危一群。感染除會造成急性關節炎外，若治療延誤，關節可於短時間內遭受嚴重破壞，更甚者可能出現血壓不穩、休克及敗血症等情況。

面對這種情況，醫生一般會先為患者化驗關節液，分析感染原因，及後可透過關節鏡為患者清洗關節，並處方抗生素治療。只要及早診治，便可大大減低關節受損或死亡風險。


(九龍醫院風濕病科專科醫生楊貽瑋)


單關節炎可能隱藏的疾病：

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