吸煙率下降 本港擬提高買煙年齡

【本報訊】港府正考慮提高、甚至立法「持續提高」最低合法買煙年齡，令下一代永遠不能合法購買煙草產品。醫務衞生局局長盧寵茂表示，本港吸煙率由13%降至去年的9.5%，反映香港控煙工作在過去40年取得相當好的成就，政府短期內會推出下一步工作目標，並進行公眾諮詢，期望在2025年將吸煙率進一步降至7.8%，亦會致力減低煙草產品對中小學生的吸引力。

盧寵茂說，世界衞生組織標準提出，煙稅要佔每包香煙售價75%，但香港煙稅只佔62%，形容本港在這方面落後。他又指，政府會致力減低煙草產品對中小學生的吸引力，亦不贊成以加熱煙或電子煙取代傳統煙草產品。

加稅恐變歧視基層

議員邵家輝認為，政府若加煙稅，是變相歧視基層市民。他以不丹為例，指當地一度全面禁煙，令私煙充斥市場，吸煙率由4%飆升至逾20%，加重醫療系統負擔。他指，參考新西蘭做法，當地規定某個年份後出生的人士，終身不能合法購買吸煙產品，但就沒有禁電子煙和加熱煙等。

邵家輝又說，香港是自由的地方，質疑全面禁煙與這個方向背道而馳，可能會減低旅客訪港意欲。盧寵茂則指，本港的控煙工作正在走相當成功的路，認為不應與其他地方比較。