英國新研究 紅菜頭汁助降血壓

(綜合報道)(星島日報報道)倫敦醫學院近日發表了一項研究報告，指出紅菜頭汁含有硝酸鹽，可助降血壓。研究人員邀請了十五名高血壓患者，各飲用二百五十毫升紅菜頭汁，約三至六小時後，血壓水平下降了10mmHg，持續飲用更可改善高血壓問題。本港營養師表示，紅菜頭汁的礦物質含量豐富，確有穩定血壓的功效，惟是否可代替血壓藥物，仍有待進一步研究。文：Kwan 部分圖片：星島圖片庫 含多種營養 紅菜頭為近年香港新興的天然健康食品之一，它的根部肥大成圓球狀，呈紫紅色，相當搶眼，至於是否可降血壓？VNS營養健康中心高級營養顧問鄭南絲（右圖）對此表示認同。她解釋，紅菜頭含豐富的鉀、錳、葉酸、水溶性纖維等營養，當中的天然色素甜菜紅除可把食物染成鮮紅色外，更為優質抗氧化物，可抵禦自由基侵害，延緩衰老，同時助血管擴張；而紅菜頭富含的硝酸鹽進入人體後，可轉化為氧化一氮，兩者同樣可促進血液流動，變相降低血壓，是天然的保健產品。 「紅菜頭中的錳含量比其他植物更高，錳與鐵結合後，可為肝臟和紅血球提供養分，加上紅菜頭葉酸豐富，有助血液製造紅血球，每一百克紅菜頭便含一百一十微克葉酸，佔人體每日所需近三成，足見其補血之效。」鄭南絲補充，紅菜頭的纖維含量是蘋果的四倍，非水溶性纖維可助腸道蠕動，以預防便秘；水溶性纖維則可鎖住脂肪，抑制膽固醇增生。 製沙律更有益 雖然研究表示多喝紅菜頭汁益處甚多，然而，鄭南絲提醒，紅菜頭經榨汁或烹煮後，大部分纖維及礦物質已相繼流失，故建議把紅菜頭洗淨切絲製成沙律，方為最佳食法，一方面可避免維他命於高溫下流失，另一方面又可保留紅菜頭的天然味道。 不宜進食人士 1. 腎病患者 腎病患者或腎臟功能欠佳人士，難以排走體內的鉀質，令鉀含量偏高，因此需小心控制飲食，故不宜多吃富有鉀質的紅菜頭。 2. 糖尿病患者 雖然紅菜頭熱量偏低，惟糖分偏高，每一百克約有八克糖分，糖尿病人或血糖偏高人士不宜飲用紅菜頭汁，以免攝取過多糖分，影響血糖水平。 3. 低血壓人士 血壓偏低者應少吃紅菜頭此類降壓利尿食品，以免血壓「低上加低」，令身體更虛弱。 控制血壓有方 1. 多吃降血壓食物 西蘭花、富含鉀質的西芹、可吸收血脂的木耳等為降血壓效果佳的食物，助穩定血壓水平。 2. 減低鹽分攝取 坊間有不少高鹽分飲食陷阱，例如零食、即食麵、火鍋湯底等，令我們不知不覺間攝取過高鹽分。鹽分、鈉質等會令血管收縮，血壓高企，建議多以時令新鮮食材入饌，或以烤、蒸、少油快炒等方法來烹調，又或使用新鮮水果如檸檬汁、蘋果來調味，以減少用鹽分量。 3. 少吃加工食物 加工食物添加了大量鹽分及醬汁，鈉含量高，令血壓劇增。 4. 多做運動 做運動可促進血液的流動和增強血管彈性，有助控制血壓水平。建議每周做運動三至四次，每次約半小時。早前美國心臟病協會研究亦指，若能持之以恒，能將收縮壓平均降低5至10mmHg。 安全食用硝酸鹽 硝酸鹽是一種天然物質，存在於空氣和泥土之中，植物會以此作為養分，為不少食物的成分之一。硝酸鹽本身並無毒性，惟當其在人體內轉化為亞硝基化合物（N-nitroso compounds）後，卻有機會導致正鐵血紅蛋白血症，但可致癌的說法仍有待考證。不過，歐洲食物安全局已於2008年表示，蔬菜中的硝酸鹽不會對健康帶來明顯的威脅，權衡之下，進食蔬菜依然有不少益處，建議市民可參考以下方法，以減低硝酸鹽損健康之風險： •把蔬菜存放於雪櫃。 •把蔬菜洗淨、去皮、去梗後才烹煮。 •已切開或磨碎的蔬菜應盡早烹煮食用。 •保持均衡飲食，避免偏食。 ■高血壓人士應減少進食加工食品。 ■甜菜紅為天然色素，製成醬汁，可提升賣相美感。 ■紅菜頭連其他蔬菜一同煮成湯品亦相當有益。