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要長壽，更要健康
老年學和老年醫學助理教授米蘭達．歐爾（穿白袍者），在她位於北卡羅來納州溫斯頓－塞勒姆的實驗室檢視小鼠大腦的影像。歐爾在人類大腦中發現了衰老細胞，這對治療阿茲海默症和其他神經退化性疾病可能有深遠的影響。她發現衰老細胞是帶有濤蛋白纏結的神經元（許多都有，但非全部）。現在她正試圖判斷是衰老造成纏結，還是纏結導致衰老。攝影：大衛．古騰菲爾德 DAVID GUTTENFELDER
要長壽，更要健康
撰文：李永適
攝影：大衛．古騰菲爾德 DAVID GUTTENFELDER
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我們常常用「長命百歲」、「壽比南山」等語來祝福長輩，但是長壽真的是一種福氣嗎？攝影師張國耀曾為許多百歲人瑞拍攝肖像，但在拍攝過程中他驚訝地發現許多老人家並不享受長壽，反而有趕快走完人生歷程的願望（見本刊2015年3月號）。
幾年後我的父親也說出這樣的話。父親晚年失智、失明，以至於難以接收外在訊息，看著曾經精力旺盛、聲如洪鐘的父親，只能沉默地埋首在自己的世界，我深刻理解那些老人們的心情。父親89歲辭世，稱得上高壽。但這也讓我深刻體會，衰比老更可怕――沒有健康的身心，延長的歲月可能只是折磨。
如今，科學的發展讓我們能一窺人類戰勝衰老的可能，至少科學家已經能讓小鼠延年益壽了，而且牠們不僅更長壽，還活力充沛、老當益壯。在本期雜誌裡，作者法蘭．史密斯報導了在抗衰老領域的許多新進展，我們已經對細胞衰老的生理機制有了新認識，甚至在動物實驗中實現了逆轉老化。要把這樣的研究結果運用到人類身上，或許還有一段長路要走，但畢竟這已不是海市蜃樓般的幻想，而是可以期待的目標了。
在這個目標實現之前，史密斯引用了學界已經知道的長壽祕訣，值得在這裡重複一遍：「有五種習慣或許可以使女性的預期壽命延長14年、男性延長12年，分別是良好的飲食習慣、定期運動、健康的體重、不吸菸以及不過量飲酒。」
新年伊始，祝願讀者和家人也都能掌握這五個習慣，為將來更美好的老年生活奠定基礎。
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