綠色和平：氣候變化令戶外工友承受極大風險 「紙老虎」指引難保安全

【文：綠色和平項目主任 伍漢林】

老虎生性兇殘讓人望而生畏，但紙造的假老虎即使像真度再高，也不過是虛有其表。氣候變化令極端酷熱的日子增加，勞動階層特別是戶外工作者的職業安全受到直接影響，嚴重的話甚至可能有生命威脅。勞工處早前更新《預防工作時中暑指引》（下稱《指引》），表示要加強對工友在酷熱天氣下工作時的保障，本應值得讚賞，但是次修訂並沒有加強《指引》的法律效力，恐怕只會淪為「紙老虎」，無法真正保護站在氣候危機前緣的戶外工友。

氣候變化是全球危機，香港難以獨善其身，去年本港打破多個與酷熱相關的紀錄，例如最多35度以上的日子等。根據綠色和平與香港天主教勞工事務委員會去年發佈的調查，逾半受訪戶外工作者在2022年夏天工作時曾出現暈眩、呼吸困難等熱疾病症狀。可見在酷熱天氣下，戶外工友面對的健康風險極高，甚至是「生與死」的威脅。

勞工處去年提出修訂《預防工作時中暑指引》，加入參考天文台發佈的暑熱指數，讓僱主參考並採取適當措施，預防僱員在工作時中暑。暑熱指數是根據濕球黑球溫度 (WBGT) 得出的綜合溫度指數，能更有效反映環境溫度和濕度對人體的影響，對減低工友因酷熱引發的健康威脅極具參考價值。然而，現行 《指引》更接近是提供一般意見，並不具法律效力，是次修訂即使加入暑熱指數，但仍然停留於《指引》層面，未有另行訂立更具執法基礎的《職安健規例》，無法規定僱主跟從，難以確保工友在酷熱天氣下得到足夠保障。

不過，政府提出的《指引》修訂文件，部份工種的工友需要在暑熱指數超過32的情況下方可獲安排休息，惟2014年至2021年期間，暑熱指數達32的日子只有4日，工友實質獲得額外休息安排的機會少之有少。根據天文台資料，當暑熱指數超過30經已有機會影響人體健康，建議採取防暑措施，當局實應降低休息或停工標準，使工友獲得更充足的保障。

政府建議修訂的《指引》雖然增加了工友在酷熱環境下的休息安排，但原來當中暗藏「對沖」機制。僱主只需向員工提供一定的防暑措施，例如加裝風扇、遮蔭等，便可減少工友的休息時間。但相關防暑措施沒有標準，僱主有機會取巧地提供效用成疑的「防暑措施」； 加上部份戶外工作者沒有固定工作場所，若防暑措施只在零星休息站範圍實施，他們未必能完全受惠於防暑措施，休息時間已被「對沖」。

隨著氣候危機惡化，減低工友受到極端天氣威脅的聲音日增。勞工處代表早前到立法會人力事務委員會簡介是次《指引》修訂，多名議員質疑政府在未有增加法律效力的情況下，如何確保僱主會跟從指引以保障工友。政府提出修訂《指引》以適應氣候變化帶來的威脅，原意值得鼓勵，但把保障停留於指引層面，並將工友的休息和停工標準加設重重關卡，實難以有效減低工友的熱風險。政府應盡快訂立更具法律效力的《職業安全及健康（預防工作時熱疾病）規例》，讓「紙老虎」成為具震攝力的「真老虎」。