創辦慕光書院 爭教師權益

(綜合報道)(星島日報報道)畢生從事教育工作的杜葉錫恩,在上世紀五十年代創辦慕光英文書院,從當年帳篷發展到今日具規模的校舍,而七十年代她身體力行支持文憑教師爭取合理薪酬,令一場從師範學生沒人理會的合理訴求,演變成香港近代史上最重要的教師工運,有當年參與運動的中學校長讚揚杜葉錫恩為教育界爭取權益打下基礎。 當年是師範學生領袖,教育評議會前主席鄒秉恩指,當年社會風氣保守,現職教師以為薪酬架構對他們不影響,初期得不到社會關注,全賴杜葉錫恩始有轉變,「杜葉錫恩當時是市政局議員,教師加上辦學機構負責人的身分,她願意站出來,對教育界號召力很大」。 當年教育專業人員協會仍在籌備中,工運由十二個團體合作,鄒秉恩指,司徒華當年力邀杜葉錫恩幫忙,她義無反顧借出校舍舉辦教師大會,又親身站台為教師發聲,「當年願意這樣付出的人不多」。其後團體發起兩輪教師罷課抗爭,但杜葉錫恩卻退居幕後,「很多人不知道她當年不斷奔走教育界與政府之間斡旋,尤其她是英國人身分,不少殖民地政府官員願意聆聽她的意見」。經過多輪磋商,文憑教師薪酬運動持續二十六個月終告化解。記者 梁子健 要聞