向富人加稅 特朗普暗渡陳倉

【經濟日報專訊】美國總統特朗普近期一反常態，頻頻向一直敵對的民主黨拋出橄欖枝，最新一宗是跨黨推銷稅改大計時，竟觸及向富人加稅這條底綫。 美國稅制的繁複，相信不少讀者也有聽聞，稅項多不勝數外，可供扣稅的環節亦多如繁星，而且瑣碎，又最少牽涉到聯邦政府、州政府及地區政府3個層面，難怪稅務專家普遍建議外國人若有興趣於美國投資物業，還是請一個會計師為自己處理稅務事宜較佳。 因此，大規模稅改以簡化臃腫稅制，同時減稅以加強美國的競爭力，早已獲得朝野一致贊同。 美稅制繁複 改革事不宜遲 不過，有別於小布殊2003年一次過減稅逾萬億美元只屬臨時措施，特朗普今次稅改屬永久措施，故說到具體細節時，兩大政黨的立場南轅北轍，寸步難移。共和黨力求簡單，但難逃偏袒富人及商界的指控；民主黨力倡向富人開刀，卻避不了政府補貼低下階層太多的質疑。 對於這份未來10年涉及多達5萬億美元的稅改大計，還記得特朗普政府年初只以短短250字交代計劃要點後，多個智庫的研究均指出，草根及中產階層稅項未見大減的同時，早已被批評交稅不夠多的富人反而有望減稅，尤其廢除遺產稅等建議，顯然惠及富人更多。 面對民主黨「劫貧濟富」的批評，特朗普原本沒有絲毫退縮之意，而且不時借Twitter反擊。 兩黨立場迥異 妥協難度高 然而，過去半年施政的處處碰壁，似乎令他終於明白兩個治國道理：共和黨不會對他百分百支持，即使大方向一樣，當中細節也須盡量滿足黨內各派需要，廢除奧巴馬醫保以失敗告終就是血淋淋的例證；共和黨控制參眾兩院，絕不代表可以無視民主黨的存在，適當時候敵人的敵人就是朋友，特別在政治領域。 目前的疑問是，特朗普如何一次過滿足兩個願望：既要符合自己調低最高級別稅階個人入息稅稅率的稅改主要動機，以防共和黨人倒戈；又要向富人開刀，讓民主黨不會拉布拖延稅改，甚至投下贊成一票。 稅務專家估計，特朗普最有可能調低高收入人士的按揭利息扣減上限，由原先100萬美元減半至50萬美元，而堵塞富人用以減少交稅的稅務漏洞，則可能向調高資本增值稅及股息稅埋手。 現時個人入息稅最高稅率為39.6%，股票或物業等投資收益同須以個人入息申報繳稅；惟合資格的長期投資者，可以資本增值稅形式取代，而最高稅率僅20%。正如「股神」巴菲特所言，他前兩年的稅金較自己的秘書還少，一大原因是大部分收入均符合繳付資本增值稅的範圍。 你有張良計，我有過牆梯，遑論富人身旁稅務人才眾多，自然想到其他減輕稅項的替補方式，意味特朗普就算真的向富人加稅，絕不等同富人未來要交稅更多。惟這位地產大亨若真的願意踏出這一步，其象徵意義始終值得嘉許。
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