小巴水牌師講古——手寫香港情懷

【星島日報報道】一塊塊紅藍字小巴水牌，對大部分香港人來說，絕不陌生。近日誠品生活舉辦《小巴、站牌•故事》展覽，邀得本地碩果僅存的手寫小巴水牌師傅麥錦生，在店內教授獨特招牌書法。原來不同顏色的水牌，代表着不同小巴起點與終點；佐敦道一條街一個小巴站背後亦大有文章，且看麥師傅娓娓道來。 現時香港碩果僅存的手寫小巴招牌師傅麥錦生，跟記者談起紅色小巴（俗稱紅Van）歷史及小巴牌故事時，顯得十分興奮並滔滔不絕，他首先向記者更正一事：「小巴牌其實行內慣稱做『水牌』，跟大廈內指示樓層公司、店鋪資料的『水牌』叫法一樣。」 說起小巴歷史，源自當年六七暴動，衍生了九座位的「白牌車」，後來獲政府發牌認可變成紅Van。其後1978年政府批准小巴安裝冷氣，全港四千多架小巴同時換車，負責寫小巴水牌的麥師傅亦每日做到無停手。「我由學師到開鋪，都在旺角，寫得最多的水牌就是『旺角』、『佐敦道』，為甚麼佐敦道的小巴特別多？因為以前佐敦道有個碼頭，即是現時高鐵站的位置，很多小巴以此為終點站，方便乘客轉搭小輪過海。」麥師傅形容在這個消失的碼頭，曾留下不少腳毛！「以前不時在碼頭等貨車上渡輪，由我們付過海費，這些車幫我們將開工器材運過海。」碼頭還有鮮為人知的過去，「以前個碼頭好乾淨，好多人釣泥鯭，附近還有好多一支支木樁，拔出來有很多青口，隻隻新鮮！」 是次在尖沙嘴誠品店內展出的六十多塊小巴水牌，藏着不少掌故，先由用色說起，「一般寫法，藍色是起點，紅色就是終點。至於黃底膠牌，就是代表有『社團』管理。」如果細心留意，部分水牌只有中文，麥師傅解釋：「上世紀八十年代前的水牌只有中文，價錢亦用『花碼』代表，後來因為香港開始引入外籍傭工，他們看不懂，於是要在水牌上加英文地方名，亦開始轉用阿拉伯數字寫價錢。」在這些水牌之中，還可以找到不少消失的地標，「『九龍錶行』這個牌，我特意拿出來展覽，相信好多人都不知道，以前在弼街有一家九龍錶行，但已消失了二十多年。」 參觀展覽時，不妨細心尋找一個顏色很特別的水牌，「這個是我當年買了一部雕刻機時製作的水牌，仔細看一下線條，非常細緻。三十年前，我用買兩層樓的錢，購置這部機。如果當時買了兩層樓，現在已經值千萬元，但部機早排因為無地方放，扔掉了。」老婆有沒有抱怨？「我當時跟老婆說，當我買了架寶馬啦！今時今日，她已經懶得再話我，哈哈！」 說到這位「老拍檔」，麥師傅臉上盡是不捨，「其實好可惜，機器仲用得，不過它要佔用四百方呎位置，哪有地方放？」現在唯有用小巴水牌，讓公眾緬懷過去。「其實紅Van陪着香港起飛，見證這地方的轉變，我好希望有地方可長期保留這些具歷史的水牌。」

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