民眾不滿|英國皇室開支逾10億 最貴物業維修 查理斯三世要諗計

世界各地面對疫情打擊經濟,加上高通脹,英國也逃不過這難關。隨着英女王離世,接任的查理斯三世已表明皇室會「瘦身」,期望可以做到一個成本更低的君主制。

皇室大花筒形象易成公關災難

查理斯三世一上場便說要「節衣縮食」,實為現實所逼,而皇室開支近年一直高企及攀升,本來已是民眾焦點,在高通脹及能源危機夾擊下,皇室大花筒形象更易成公關災難,因此及時表明態度,顯示與民眾同甘共苦,是眼下查理斯三世的最佳選擇。

其實,英國政府每年會撥款予英國皇室,以支持皇室的官方開支。這筆撥款的金額,取決於英國皇家財產局(The Crown Estate)的房地產投資組合帶來了多少錢。根據最新的君主撥款報告(Sovereign Grant),在2021-2022年度這筆撥款的金額是8630萬鎊(約7.8億港元)。

英國皇室年費1.024億鎊

根據女王年度審查(Queen’s annual review),在2021-2022年的年度審英國皇室花費了1.024億鎊,按年支出增長了17%,白金漢宮等皇室物業的維護費最高、6390萬鎊,目前白金漢宮西翼的重要工程已完成,包括大入口、大樓梯、部長樓梯、大理石廳和畫廊, 其他開支還有人工、公務行程和旅遊使費等等。

皇室旅費為450萬鎊,單是查理斯三世和夫人卡米拉的行程就花費不少,他們今年從格拉斯哥飛往倫敦,就選擇乘坐包機,實際上他們去年包機次數為40多次,有次只是為了去看一場James Bond電影,參加首映禮活動。

皇室有助英國旅遊業

事實上,皇室和英國政府一直希望皇室開支適度有為,避免予人揮霍無度的感覺。過去有皇室支持者認為,保留王室成員及其昂貴的服飾,可為英國在世界舞台上提供軟實力,並讓許多英國人感到自豪和團結,這也是英國旅遊業的強大吸引力。

而英皇室這招牌也確實可帶來經濟收益。旅遊網站Travelzoo 2016年有關國際遊客的一項研究發現,近一半的加拿大和美國前往英國的遊客都被王室吸引;2019年,即在新冠疫情前,倫敦塔是英國人流最高的付費景點,有近300萬遊客到訪,遊人亦喜歡購買印有皇室標認的紀念品。

疫情影響皇室收入

根據女王年度審查(Queen’s annual review),2021-2022年皇室相關收入有990萬鎊,比去年增長了5%,但該數字仍不到疫情前水平的50%,遊客人數始終受限制。皇室希望疫後可以早日改善情況。

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