特朗普難出席大選辯論 權力或暫交彭斯

【本報綜合報道】特朗普在大選臨近之際確診新冠肺炎，勢必影響未來數周舉行的拉票造勢活動，甚至無法親身出席大選辯論，與民主黨總統候選人拜登同場較量。有美媒指，即使特朗普是無症狀患者，他亦需暫時退出競選工作，在白宮隔離一段長時間；一旦病情轉趨嚴重，甚至可能要退選，由副總統彭斯頂上。

白宮隔離 直至康復

民調落後拜登的特朗普，原定在本月十五及廿二日參加總統選舉第二及第三場電視辯論，並在各州的造勢大會上最後衝刺，希望扭轉頹勢。由於特朗普染疫，需要於白宮隔離一段時間，等待完全康復才可以現身競選活動，意味很可能無法親身出席辯論，未知會否以其他形式舉行。

美媒報道指，特朗普若果病情嚴重，可援引憲法第廿五條修正案（25th Amendment），將權力暫時移交彭斯，待回復身體健康才收回權力。前總統布殊在任總統期間，曾因兩度接受結腸鏡檢查，所以啟動憲法將權力移交至時任副總統切尼；前總統列根亦因接受結腸手術而引用該憲法。

如果彭斯亦不幸宣告確診，特朗普就無法啟動上述修正案處理情況，而是根據一九四七年的《總統繼任法》，交由眾議院議長佩洛西暫代總統一職。該法規定總統一旦離開崗位，將由副總統兼參議院議長、眾議院議長、參議院臨時議長及主要內閣成員依順位次序頂上，而內閣成員的順序基本依據該職位的設立時間。至於《美國憲法》則規定總統須年滿三十五歲，在美居住十四年以上，並且是出生時即為美國公民；當原有總統順位的繼任人選不符合有關規定，便會改由下一順位繼任。

《華盛頓郵報》早前發布一篇題為「若總統候選人在選舉或繼任前死亡或退選該如何處理？」的文章，當中提到若總統候選人感染新冠肺炎，共和民主兩黨的政治委員會將舉行黨內大會，重新選出新任候選人。惟美國大選於不足一個月後舉行，兩黨難在短時間內舉行另一場黨內初選。在此情況下，根據美國憲法第廿條修正案，副總統將接任候任總統的職位。