貓睡提升創造力

林一平

前一陣子，我又回到大學時代的邋遢生活。一個人關在房間裡，寫程式累了就躺在地上睡，睡醒再繼續寫程式。因為我對睡眠需求一向不高，這樣的作息看似混亂，卻非常有效率。我所知道的歷史人物中，每天睡不到四小時的有兩位，他們是拿破崙與愛迪生。本期〈愛迪生的靈感小睡〉說愛迪生因為認為晚上睡覺太浪費時間，刻意只睡四小時。其實他是化整為零，白天會找空檔休息。而且愛迪生在小睡時，還故意讓自己從睡夢中驚醒，希望藉此提升創造力。

愛迪生的小睡方式稱為「貓睡」（catnap），就是打盹。我在美國時，曾經數度參觀位於紐澤西州的愛迪生國家紀念館（Edison National Historic Site）。紀念館中一個帆布折疊床（cot）是愛迪生在實驗室小睡使用，他也會直接躺在實驗桌旁的地板上貓睡。我覺得他的方法甚佳，便在我的研究室放了沙發床，也加裝木製地板，工作累時就貓睡一下。貓睡之中可做研究，但不同於愛迪生，我的訣竅是，思考一個研究議題疲倦時，不要強行提神，也不要放棄思索，而是昏昏沉沉思考入睡。此時入睡時無意識卻仍持續思考，不知不覺，好的想法就產生出來了！

愛迪生藉由貓睡提升創造力，有些人則使用迷幻藥激發靈感。美國有些地方可以合法使用迷幻藥，很多音樂、藝術創作由此而生。迷幻藥因為對大腦有著神奇作用，近年獲得認知科學與醫學界的重視，就有一群科學家致力於以〈迷幻藥治精神創傷〉，但重重的法規限制，提高了設計臨床試驗的難度。迷幻藥到底能不能取得醫療核准？結果即將揭曉。

創造力也和性別有關嗎？有不少人認為，女性不適合從事需要創意與洞察力的科學研究工作。〈她們是天文學家〉更指出，女天文學家必須對抗傳統體制文化，要不然，就得努力融入。這點我比較感受不到，在我的實驗室，男女比例相當，而表現差異不曾受性別影響。寫電腦程式時，女學生更具細心與耐心，反而較少出錯。

在學術行政，細心與耐心尤其重要。與我接觸較頻繁的幾位女科學家，包括中央研究院院士吳妍華、成功大學校長蘇慧貞、聖約翰大學前校長陳金蓮、台灣大學前教務長廖婉君、台灣大學電機資訊學院副院長逄愛君等，她們在學術行政方面的思路及作為，都比男性同儕高明甚多。

這一期《科學人》特別製作了〈傳承女力in科學〉、〈物理學界需要妳〉相關文章，科學不分性別，每位讀者都應該一讀。

【欲閱讀全文或更豐富內容，請參閱〈科學人知識庫〉2022年第245期07月號】