那一夜，我們坐上了開往無底深潭的高鐵

2010年1月16日傍晚，立法會財務委員會以31票贊成、21票反對通過669億元巨額撥款，興建僅26公里的廣深港高速鐵路香港段。上千名示威者包圍立法會大樓，反對撥款的市民與民主派議員有多方面的質疑，包括工程造價貴、高估客運量與經濟效益、香港總站選址與規模、一地兩檢、佔用西九龍文化區用地、菜園村居民被逼遷、諮詢公眾不足等等。
那一夜，建制派議員對撥款投下贊成票，種下禍根。
 
近日，港鐵公司宣布高鐵延誤9個月，主要理由是今年3月底一場黑雨浸壞隧道鑽挖機，工程完成時間將由原訂2015年延至2016年，預計2017年通車。香港特區政府是港鐵大股東，但運輸及房屋局局長張炳良對此變動的反應竟是「驚訝」，表現得毫不知情。事前事後傳媒報道與陸續曝光的港鐵內部文件揭發當局有隱瞞之嫌，例如去年3月西九龍總站承建商書面通知港鐵，工程最少延誤310天。
 
港鐵一直矢口否認工程延誤，等到上月底一場黑雨，頓時成為藉口。
 
香港與內地目前跨境交通服務海陸空齊備，選擇繁多而便捷，除了急於搞中港融合或有其他利益者，高鐵延誤通車對大部分香港人生活的影響不大。
 
然而，延誤必然招致超支，超支就要納稅人付鈔。2008年初，政府估算高鐵造價395億元，但2009年向立法會申請撥款時，已暴升至669億元。上月黑雨前，港鐵內部文件說明工程超支，高鐵工程最新成本683.7億元。
 
工程師估算，高鐵完工時，超支不會少於100億元，未計可能出現的賠償費。再者，高鐵通車後，很大可能像機場鐵路般是蝕本大白象，未能達到港府樂觀估算的每日9.9萬客運量，營運開支又要公帑補貼，是一個無底深潭。
 
下月，立法會議員將開會跟進，且看當年支持這工程的建制派議員又說甚麼？
 
余若薇