為甚麼熱帶氣旋會轉彎

上週颱風天鵝迫近菲律賓及台灣，勢將進入南海。當很多人以為香港即將打風時，天鵝卻在香港900公里外轉向北移動吹襲琉球群島，令很多人跌眼鏡。究竟是甚麼因素引致熱帶氣旋轉彎？真的有「李氏力場」嗎？

熱帶氣旋的移動受引導氣流影響。當引導氣流改變，熱帶氣旋移動方向就會改變。最具影響力的引導氣流是副熱帶高壓脊。當副熱帶高壓脊增強及西伸，熱帶氣旋就會轉向西；當副熱帶高壓脊減弱及東退，熱帶氣旋就會轉向北。在不同季節，副熱帶高壓脊的位置稍有不同（冬季較南，夏季較北），間接令熱帶氣旋的移動路徑也不相同。

另一個具影響力的引導氣流是中緯度地區上空的西風帶。秋季開始，中國北部降溫，西風帶增強並形成西風槽。西風槽與副熱帶高壓為敵對關係，當西風槽增強，副熱帶高壓便減弱。西風槽增強並向南擴展的過程中，槽內西南風令引導氣流改變，熱帶氣旋便轉向東北移動，直撲日本甚至回歸西太平洋。

現今科技進步，超級電腦已能預測副熱帶高壓及西風帶的活動，計算引導氣流的改變，從而預測熱帶氣旋轉向。天鵝吹襲琉球群島前，一直向西移動，但數值預報模式早在五日前已預測天鵝會在呂宋海峽轉向北，結果亦如所料，準確度令人嘆為觀止。而坊間所謂的「李氏力場」，純屬玩笑，未有科學數據支持。