赴美參賽 有信心摘星 英皇生研磁納米粒 低成本快測藥物

【星島日報報道】上世紀五、六十年代，歐洲等地曾有孕婦服用藥物產生副作用，誕下畸胎，從此藥物須檢驗手性分子，以免產生副作用對人體有害。三位英皇書院學生，研發出磁性納米粒子，以低成本辨認手性分子，促進新藥發展，亦能抽取海水中的金屬離子，以免海水被污染，三人的發明將代表香港在本月到美國出戰「英特爾國際科學與工程大獎賽」，競逐「星之子」頭銜，他們表示有一定信心，認為最重要是臨場發揮。記者 林家晴 歐洲、澳洲及日本等地在上世紀五、六十年代有不少孕婦服用一種抑制孕婦妊娠反應的藥物，但由於過度攝取沙利度胺（Thalidomide）而產生副作用，令她們誕下四肢殘缺的嬰兒，因此現時不少藥物研發後，須辨認手性分子，以免藥物可醫治某種疾病，但另一手性分子對人體有害。 有助減少服藥副作用 英皇書院中六生陳達毅及朱栢熹、中五生李冠穎，利用兩年時間研發磁性納米粒子，納米粒子最主要作用是能夠辨認藥物的手性分子，簡單來說，就是辨識藥物對人體有害的成分，減少服用藥物後的副作用，促進更多新藥的發展；另一作用是抽取海水中的金屬離子，減少對海水的污染。 李冠穎表示，雖然現時技術亦能辨認藥物的手性分子，惟成本較高及過程繁複，等待結果需要一段時間，由數十小時至幾天，「但我們設計的磁性納米粒子以較低成本及較快時間，最快只需數十分鐘，亦能做到有關功能。」他續指，現時試驗了數種藥物均能辨認其手性分子，期望在前往美國比賽前多試幾種新藥物。 原是研海水金屬離子 磁性納米粒子內有吸濕劑防止產品氧化，亦有黑色的鐵粉吸氧氣，朱栢熹表示，製造一公斤磁性納米粒子的原材料費用約二十五元，「由於是廣泛存在的化合物，所以相對較便宜。」回想兩年前構思研發磁性納米粒子，陳達毅指，當年負責統籌科學學會的其中一項活動，與低年級師弟做一個有關磁石的實驗，「實驗途中有師弟詢問，為何磁石不能吸到海水中的金屬離子，使我靈機一觸進行研究。」其後他與李及朱組隊研究，「開始時沒有構思太詳細，只專注研發有關抽取海水中的金屬離子，慢慢研究才發現納米粒子可以辨認手性分子。」 英皇書院是英特爾國際科學與工程大獎賽的「常客」，已誕五名「星之子」，三人對今仗有一定信心，李表示雖然師兄的成績對他們或多或少有點壓力，但另一方面是推動他們更努力比賽的原動力，他們認為最重要是臨場發揮，其中一個環節須與評判交流，或會較緊張。 (創科新星系列) 教育