優雅地跟人生談戀愛

母親年輕時是位「可愛教主」，裙下之臣者眾，雖過耳順之年，仍駐顏有術，妝扮得宜，大部份人也看不出她的年齡。

某日我這位愛美的母親參加晚宴回來，臉如死灰的把她最心愛的那雙銀閃高跟鞋奮力一甩，說：「腳跟就是不爭氣，以前都不會痛的！」畢竟年紀大了，關節退化，穿起又高又硬的高跟鞋就會疼痛難當。我馬上安撫她，答應陪她去買雙舒適的。她竟反唇相稽：「那些『阿婆鞋』，你自己都不想穿倒想我穿？」

後來看龍應台的《目送》，讀到她和母親逛街的片段，竟和我的經歷出奇地相似，我才驚覺母親的「晦氣話」，正流露銀髮族的困擾。書中尖銳地詰問：「有沒有，專門賣適合八十歲婦人的衣服？……有沒有，在書店裡，一整排大字體書，告訴你八十歲的人要如何穿，如何吃，如何運動，如何交友，如何與孤獨相處，如何面對失去，如何準備……自己的告別？」正好點出我心中縈繞不去的問題。

預計至2041年，香港差不多每3人就有一人是65歲或以上的長者。人口老化問題逼在眉睫，但現時「銀髮族」市場仍未成氣候，產品只重功能，款式則欠奉，服務質素也良莠不齊。將心比心，若28年後自己也只能穿着土氣的『阿婆鞋』，忍受差勁的服務，情何以堪？
   
日本的銀髮市場發展成熟，穩定而支援充足，並有政策輔助，鼓勵企業推出照顧長者需要的產品。例如有著名電子遊戲製造商，以長者為對象，設計訓練大腦的新遊戲，單在日本已銷售數百萬套；旅遊業界則推出「高齡遊學團」，到歐美等地學習簡單外語、感受文化，出發前有專人致電解答疑問，遊覽時導遊會貼心配合長者的步伐，更為每位長者配備專用耳機，以便聽清講解。銀髮市場愈蓬勃、競爭愈多，長者就能享用更多價廉物美的服務。

日本文壇大師渡邊淳一在《優雅地老去》中，主張打破對衰老的既有觀念，「優雅地去跟人生談戀愛」，令讀者有新的體會及領悟；就讓大家各出一份力，為父母、為長者們創造空間及環境，令他們能夠無憂無慮談人生這場最後「戀愛」！