WHO 核可世界第一款瘧疾疫苗

在今天一個相當具有指標意義的發表中，世界衛生組織（WHO）核可了世界第一款瘧疾疫苗「RTS,S」，或名為 Mosquirix。WHO 主要是將它推薦給非洲及其他瘧疾頻發區域的兒童使用，該疫苗在防止感染上有大約 39% 的效力，而在避免重症上則是有約 29% 的效力。就數字來看，這似乎並不高，但由於瘧疾是透過蚊子來傳播，因此還能搭配蚊帳、殺蟲劑和環境清潔、消除積水容器等方式，達到有效控制瘧疾散佈的目的。WHO 預期如果能大範圍施打疫苗的話，每年可以多救下數萬條人命 —— 目前每年都有多達 26 萬名非洲兒童死於瘧疾。

WHO 稱 RTS,S 部署簡單、使用安全，並且相對便宜。疫苗背後的藥廠 GlaxoSmithKline（GSK）表示，每年將以不超過生產成本 5% 的低價，提供至少 1500 萬劑疫苗供 WHO 調度，並且兩方也在尋找其他合作伙伴或經費來源。

RTS,S 預期只是個開端而已，在 mRNA 技術透過此次 COVID-19 疫情獲得充份的實證後，未來以 mRNA 技術為基礎開發的新一代瘧疾疫苗可以加速上市，其中牛津大學的 R21 疫苗有著高達 77% 的效力，並且目前的測試都顯示它是安全的。這意味著人類朝向終於終結瘧疾這個古老的疾病，又更進了一步了吧。