港大教授：廣東話正面臨很大威脅

走進大樓繚繞的走廊，拐了幾個彎，才到達香港大學語言學系教授Stephen Matthews（馬詩帆）的房間。Stephen年輕讀博士時為了追求太太而學習廣東話，1990年來到香港，在香港大學工作至現在，研究中文，廣東話雖尚有口音，但已非常流利。門半開著，敲敲門，Stephen馬上起身迎接。房間一貫學者風格，書本、文件散落地上，很亂，但亂中有序，他靦腆地點一點頭，便用廣東話談起廣東話來了。

語言（language） VS 方言（dialect）

廣東話到底是語言還是方言已爭論甚久，Stephen指出，這視乎從西方還是中國的角度去觀看：「兩者分辨方法很不同，西方會用互相可懂度（mutual intelligibility）的概念來區分，即兩者能否互相溝通，我說廣東話，你說普通話，雙方能否互相明白呢？明白就是方言，不明白就是語言。經驗告訴我，廣東話是一種語言，剛剛有學生從英國回來，他跟我說，明明他在講廣東話，但中國人卻以為他在說泰文，對方不單聽不懂，而且連是否在講中文也不能分辨，這樣就是完全沒有可懂度了。不過可能現在我們聽慣了普通話，不太察覺這現象，在90年代的界線就比較清晰。或許我再用一個比較簡單明顯的例子吧，說廣東話及潮州話的人是完全不明白對方的，兩者無論聲調、詞彙，還是語法都完全不同，所以就是兩種語言了。」

「當然，這跟中國的看法不同，他們認為潮州人和廣東人都住廣東省，生活習慣和文化都相似，重點在於兩者對書面語都理解（shared common written language），所以兩者都是方言。不過我的經驗是廣東話跟普通話沒有這種共同書面語的，大家寫出來的中文都不同。」這時他拿起小說《男人唔可以窮》，指著說：「你看看裡面的字：『嘅』、『啲』、『唔係』這些字普通話是沒有的，我拿過香港雜誌給中國人看，他們是完全不懂的，不是因為繁體字的關係，而是裡面的字跟書面語根本沒有可懂度，廣東話約有三成的字是普通話沒有的。」

廣東話消失伴隨的文化也相對消失
廣東歌、香港電影、粵劇都因為廣東話而各有特色，要是廣東話消失，這些文化都會一併消散：「沒有廣東話，就沒有廣東歌，粵劇也是。廣東歌之所以好聽是因為詞彙聲調與旋律關係密切，兩者有對應（correspondence），如果用普通話唱就是兩回事了。」他隨手拿起一份相關論文，指著當中的例子說：「粵語歌很著重『啱唔啱音』，歌曲如完結在高音調的字如『三』、『身』等字，歌曲就不算完整，最好完結在第三聲，如『愛』；第五聲，如『我』等等。詞和旋律配合得好就會好聽。要是失去了廣東話，失去了聲調和旋律的和諧，所有歌曲都會變成『唔啱音』。」

Stephen又拿起一大疊廣東話小說：「廣東話也有文學，遠至《小男人週記》，近至《男人唔可以窮》；話劇《香港式離婚》的對白本也是用廣東話寫的。如果失去廣東話，這一切都失去了。」

「當然，要完全失去，整個過程需時幾代才能完成。然而照我看來，整個過程已經開始了。你會發現，有些父母說廣東話，但他們的小朋友是不說的；又有些小朋友是本身說廣東話的，但後來就不說了；甚至有些學校是禁止講廣東話的。到這階段，我會認為廣東話已經面臨很大威脅，而且難以挽回。」

「吃貨」與「小三」
坊間不少人討論一些中國用字在香港大行其道，如「吃貨」、「小三」等，Stephen表示：「這方面我沒太大研究，但照表面看來，其實人們也是在說廣東話，只是借了外來字，就像廣東話本身都借了很多英文字一樣，如巴士（bus）、的士（taxi）等，每種語言都會借外來字來用，這是很自然的事。不過我也發現不少人聽到這些新字都較敏感而反對，可能他們都覺得有一種大陸化（mainlandisation）的感覺吧！對我來說，這沒有文化侵略般嚴重，但如果本地人很介意的話就要自己注意點了。不過這種被本地人討厭的現象實在值得研究，足以成為一篇論文題目呢！」

政府從沒保護廣東話
無論殖民還是後殖民時代，Stephen認為兩個政府都當廣東話「冇到」，不支持廣東話：「最近期是林鄭被問到其母語是什麼時，這樣簡單的問題她竟然不回答，這令我們很失望。不過當年英國政府也令我很失望，幾乎沒有做過什麼去保護廣東話。」

「坊間只得極少廣東話字典，第一部有關廣東話的字典要到70年代才有，由Sidney Lau編寫的《Intermediate Cantonese》和《A Practical Cantonese-English Dictionary》，書本專門教公務員講廣東話，但除此以外就幾乎沒有了；市面也沒有教語法的書，所以我和太太就出版了《廣東話語法》，就算到現在，政府保護廣東話的工作都實在非常少。」

的確，看看普教中還是粵教中的問題就知了，Stephen有點氣憤道：「我不認為政府有做過任何研究，又或者他們做過，只是不出版而已，我猜因為看不到自���想要的結果吧？政府就是這樣，不只是語言問題，很多時候做決定都不會看研究報告，往往決定行先，不合心意的報告就不聽，這都是我不滿意這政府的原因。不過無論如何，就算最後決定全港要普教中，也絕不能禁止學生說廣東話，禁止他們說母語肯定是錯的。」

「不過近年民間越來越多人重視和提倡廣東話，我認為是一件好事，像Ben sir，他是我太太的學生；還有劉擇明先生創辦的《粵典》，是一本網上粵語字典，當中所有解釋都用廣東話，這都是很大的貢獻。」

說來也是，因自己母語是廣東話，便覺得毋須好好保護，沒想過原來這語言都會有慢慢消失的一天。訪問期間，Stephen貫徹學者風格，不斷強調著重實質理據，又隨時隨地在書櫃拿出書本，將廣東話的生動之處娓娓道來。一位外國學者尚可為廣東話鑽研至此，一些香港人卻不斷嫌棄、貶低自身母語，這現象，很是諷刺。

Text/ 張偉樂
Photo/ Tedd