舞動吧，彈塗魚！

若你到訪泥灘，你或會發現牠們的蹤影，特別是夏季，牠們特別活躍。渾身褐色斑點，體型雖小，卻有著優美的舞姿；牠們是誰？就是有著「泥灘舞王」之稱的彈塗魚！

彈塗魚分佈於西北太平洋地區及南中國沿岸。除香港外，我們在台灣、日本等地也不難發現牠們的蹤影。牠們出沒於河口和泥灘，猶愛居於潮汐區附近的紅樹林邊緣。

彈塗魚貴為世界自然基金會2007年的「我最喜愛的海洋十寶」之一，深受市民喜愛。事隔多年，相信其地位不倒。原因何在？因為牠們能「魚」所不能。彈塗魚進化出得天獨厚的體型和習性，以適應水位轉變。強而有力的胸鰭和尾巴讓牠們在泥濘上彈跳。腹鰭進化成吸盤，牠們能抓在紅樹的樹幹和樹根上。彈塗魚會在泥灘上挖洞為巢作避難之用。牠們的鰓在陸地上能呼吸自如。只要保持身體濕潤，牠們連皮膚、口腔內壁及咽喉亦能呼吸，好讓牠們於潮退之際仍能存活。成魚更有突出的雙眼，方便牠們注意敵軍 – 留鳥和遷徙水鳥的位置。

雄性彈塗魚極具男子氣概。於每年三月交配季節，「彈塗魚仔」便高豎背鰭，有如孔雀開屏的吸引「彈塗魚囡」。雄性彈塗魚會極力維護洞穴四周的領土。雌性彈塗魚則在伴侶的洞穴中產下魚卵，交由雄性守護，直到魚卵孵化和幼魚可以獨立為止。

彈塗魚縱然身懷絕技，亦難免腹背受敵。高速的都市發展與仍待改善的環境污染吞噬彈塗魚的生境；部分中國人以彈塗魚為食，致捕獵從未間斷。看見終日翩翩起舞的牠們如履薄冰，大家定要出一分力保護牠們。在香港，彈塗魚並非受保護物種，但在我們管理的米埔自然保護區，則受《野生動物保護條例》保護，生物多樣性得以維持。如果你想馬上看一看彈塗魚，不妨瀏覽米埔虛擬導賞團網頁。