專家在火星上找到了有機物存在的證據

跟據一篇剛在自然雜誌上刊出的論文，毅力號火星探測車（Perseverance）確定在火星上找到了有機化合物。這離證實火星上曾經有生命存在還差一步（這些有機化合物還是有可能來自無機的化學反應），但依然表明了在遙遠的過去，火星上確實是曾經有過適合這些有機化合物存在的環境。

毅力號探測車目前在火星的 Jezero 隕石坑中辛勤地工作著。從衛星照片上看，這個隕石坑曾經在遙遠的古代是個湖，並且有「河流」流入其中，形成沖積扇。這使得 Jezero 隕石坑成為最有可能發現有機殘留物的地點，可以由毅力號搭載的 SHEROLC 儀器對石頭進行分析。

SHERLOC 在全部十個分析的岩石樣本中，都有發現有機化合物，但光是有機化合物的存在，並不能保障它們一定就是產生自有機化學過程，也有些時候無機的化學反應也能產生出簡單的有機化合物。因此科學家希望能將這些樣本由火星載回到地球，在實驗室中用更精密的儀器分析這些有機化合物，看看能不能發現非經過生物化學不可的化合物。

不過，目前由於經費和開發限制，火星回返任務最快也要 2020 年代末尾才能實現，在這之前究竟這些有機化合物是什麼來源，只能繼續猜測囉。