雅虎香港新聞 雅虎科技新聞: 大型電玩王者Sega稱霸歐美 黑色經典16位元家用主機Mega Drive
自從1983年任天堂推出FC紅白機以來，由於有多方協力遊戲開發商的支援，讓它得以很快速地被普及到一般大眾。相較於Sega在同一天所推出的SG-1000，可以說完全是天壤之別。Sega在之後又發售了SG-1000 II和Mark III，以及Master System，但在缺乏第三廠商的協力之下，一直無法與之一較高下。
Sega在仔細研究對策之後，找出任天堂的弱點，決定率先獨步業界，推出16位元的遊戲主機。1988年的10月29日，Sega推出了社內代表作，上面寫著大大的16-BIT，它就是與超級任天堂並駕齊驅的「Mega Drive」 (美國稱為Genesis)。推出時的官方售價為日幣$21,000圓。
招牌作「音速小子」成為超人氣當家明星
《超級瑪利歐》為任天堂帶來了莫大的收益，在全世界的知名度也快速地展開，瑪利歐變成了任天堂的當家招牌明星，也是最好的代言人。
Sega為了要和任天堂一較高下，內部討論研擬對策，認為Sega應該也要有一個可以代表自家商品形象的代言吉祥物。為此，Sega很認真地研究分析瑪利歐這個角色，想找出他受歡迎的原因，以及是否有什麼弱點，後來Sega發現，做為一個動作遊戲的主角而言，瑪利歐的跑步速度不夠快，太慢了（可能因為是中年水電工大叔，且肚子圓滾滾），所以決定用速度這一個點，來和任天堂決勝負。
後來Sega以刺蝟做為基本外型，給予其流線造型感，並且用最能代表Sega的顏色─藍色，加諸在牠身上，最後給了一個聽起來就很「快」的名字：Sonic。中文的翻譯有很多：索尼克、音速鼠，但最多人所熟知的名稱就是「音速小子」。
音速小子在1991年的時候於Mega Drive上發售，就展現不錯的實力，Sega是以希望能夠賣出百萬片為目標來製作這片遊戲，以16位元的硬體表現出的畫面在當時確實有其魄力，特別是超高速捲軸的移動，讓音速小子名符其實。最後，初代音速小子遊戲在全世界的銷量，就賣了1500萬片。
而做為Sega的招牌角色，音速小子的確也成功地達到了目的，牠被認定為是世界上最知名的電玩角色之一，看到牠就立刻聯想到Sega。而以牠為名的相關遊戲，截至2011年4月為止，總共賣出了超過7千萬片。
儘管最後Sega還是沒有成功打敗瑪利歐，不過隨著Sega轉型為軟體商之後，甚至還推出了許多和瑪利歐一起合作的遊戲（例如北京奧運會的遊戲），這樣的結局，也算是皆大歡喜吧。
大型電玩移植作相當豐富
Sega早在1964年，就開始進軍大型電玩事業，在大型電玩的領域裡，Sega真的出了許多很經典的遊戲，常在遊樂場為人所熟知且有高人氣的遊戲有：3D動作射擊遊戲《太空哈利》（Space Harrier）、超經典多重賽道的賽車遊戲《Out Run》、能夠感受捍衛戰士快感的模擬射擊《衝破火網》（After Burner）、變身畫面超有魄力的動作遊戲《獸王記》（Altered Beaast），說到Sega就想到的經典橫向捲軸殺敵動作遊戲《戰斧》（Golden Exe）等等，這些每一款都是在大型電玩機台上，相當受歡迎的作品。
Mega Drive採用的CPU，是由Motorola所出品的MC68000，和著名的SNK公司所生產的NeoGeo主機的CPU是一樣的，而NeoGeo以移植自家的大型電玩遊戲聞名，可想而知，Mega Drive應該也有同樣的硬體能力，將Sega所出的大型電玩遊戲，給原汁原味地完美呈現。
可想而知這是必然的，Sega既然都推出了16位元主機，若是不將這些遊戲移植過來，就太暴殄天物了，而這也是打擊任天堂的一個手段，面對有著許多RPG作品的任天堂主機，Sega所能夠比拼的，就是「在家也能享受大型電玩」這一點。
而除了自家的大型電玩遊戲之外，其它第三廠在Mega Drive上也有一些不錯的移植作。在發售初期有Tecno Soft的著名橫向射擊遊戲《閃電出擊》（Thunder Force）、Capcom在大型電玩上的著名困難動作遊戲《大魔界村》、經典的縱向捲軸射擊遊戲《鮫！鮫！鮫！》和《究極虎》（台灣俗稱「雙眼鏡蛇」）、Taito的招牌橫向射擊遊戲《太空戰鬥機》（Darius）等等，同樣都是在遊樂中心裡頭投幣率相當高的遊戲，也都能在Mega Drive上玩到。
日本當地市場不愛，但卻在歐美市場大放光彩的Mega Drive
日本電玩市場一直是個奇妙的地方，這跟當地玩家的習性較有關係。對於日本玩家而言，較為靜態且劇情豐富的RPG遊戲，是他們的最愛，而這點則正好是Mega Drive的弱點。
儘管在日本當地，Sega比任天堂早一步發售16位元主機，但原本任天堂FC紅白機上，就有許多好玩的RPG遊戲，像是《太空戰士》（Final Fantasy）、《勇者鬥惡龍》（Dragon Quest）、《七龍珠Z》（Dragonball Z）、《吞食天地》、《女神轉生》等等，都是非常耐玩的遊戲，也因此，Mega Drive在日本市場的銷售量，一直無法有很大的突破。
Sega在日本市場的銷售，由於一直被任天堂壓著打，加上其平台上的遊戲較少RPG，因此日本市場普遍都較愛任天堂系的遊戲。不過在北美市場，由於當地玩家較喜歡動作、運動、賽車等等這一類的遊戲，而這些都是 Sega的MD上面常出現的類型。因此Sega在海外市場反而闖出另一片天。銷售兩年的銷量，僅有70萬台。
不過在美國市場則有不一樣的表現。在美國，Mega Drive以「Sega Genesis」的名字在當地發售，由於美國玩家偏好的遊戲類型為動作、射擊、運動等等，正好都是Sega過往在大型電玩中心的遊戲，除此之外，Sega也和著名的漫威（Marvel）合作，推出授權的相關遊戲，也與美國的運動選手合作，推出專屬的掛名運動遊戲。
Sega在美國市場上推出的走向，可以很明顯地感受到與重視RPG的任天堂有很大的不同，雖然說Mega Drive上也有像《夢幻之星》（Phantasy Star）和《光明與黑暗》（Shining Force）等這類優秀的RPG遊戲，但都是Sega自行開發的遊戲，跟擁有許多開發這類型遊戲的第三廠協力的任天堂比較起來，仍然是遜色許多，因此走一條另外的道路，反而才是Sega正確的選擇。
在美國市場上，Sega的知名度其實是相當高的，在1990年的時候，Sega曾與Nike和Levi's一起，被選為「最受美國年輕人喜愛的品牌」，由此點可看出Sega在美國的知名程度和市場佔有率之高。
週邊商品和改版都相當豐富的Mega Drive
Mega Drive這台主機，在擴充程度上，其實做了蠻多努力，向下相容方面，Mega Drive有推出專屬的Adapter裝置，可以讓Mega Drive玩過往Sega Mark III和Master System的遊戲。
Sega也是非常早就將光碟介面運用在Mega Drive上的公司，1991年推出的Mega-CD光碟機，可以安裝在Mega Drive主機側面上的介面，比起任天堂要早上許多，可說是相當有遠見。只可惜有了強大的硬體，卻苦無好的軟體做搭配，Sega-CD上的遊戲一直都缺少比較有力的強作，且加上售價偏高的緣故，雖然後期有推出廉價版，以及主機與光碟機一體化的特殊主機Wonder Mega，但銷售量依舊不高，最終留下了日本國內38萬台，全球600萬台的數字。
除了Mega-CD之外，Mega Drive在後期，還曾推出過改版的Mega Drive 2，體積變小，附屬的手把按鈕由ABC三顆增加為六顆（ABC, XYZ），價格降為日幣$12,800圓。另外在1994年，還曾推出一款名為「Super 32X」的擴充裝置，它是可以讓16位元的Mega Drive主機，躍升成為32位元等級的外接圖形加速器，並且可以遊玩專屬的高規格遊戲。但由於推出時間點已晚，當時早已是次世代主機的競爭，且Sega自己也早有了新世代主機Sega Saturn的計劃，因此這款裝置只在北市場賣了66萬台就宣告失敗停產。
Sega其實對於Mega Drive很認真地在進行推展，推出許許多多的擴充周邊，就連網路也曾是他們努力的目標，Sega曾推出過Mega Drive專用的網路數據機，打算透過有線電視做為媒介，讓消費者可以藉此下載遊戲或連上伺服器獲取相關新聞等等，但由於構想太先進，當時環境尚不成熟，推行的政策也不完善，最後也是失敗告終。
寫下遊戲史精彩的篇章
在16位元的遊戲主機歷史上，Mega Drive和超級任天堂一起寫下了相當精彩的篇章，兩者是彼此競爭，互有消長，不過在商戰上，不得不說Sega總是缺了那麼一點點，往往總是在不對的時機點，推出了不差的硬體，然後在尾端留下讓玩家無盡的感嘆。但做為跨足世界的第一步，Mega Drive是相當地成功的，對於日本而言，電玩市場不再只是僅僅只有日本當地而已，而是需要放眼全世界，能夠針對當地市場的喜好，才是順利推廣主機的不二法門。
Mega Drive在全世界留下了3,075萬台的銷售數字，相關的遊戲軟體，賣出了約有1億7,580萬片，儘管日本當地的成績，依舊是在任天堂之下，但若是要爭亞軍之位，在當時恐怕除了Sega以外，沒有其它人敢跳出來了。回顧16位元經典，Mega Drive的確是一台值得令人再次回味的好主機。令人慶幸的是，其實Mega Drive並沒有真正完全停產，因為Sega並未禁止其它第三廠製造Mega Drive的相容機種，因此市面上還是可以看到很多由第三廠商製作的Mega Drive互換機，讓喜歡懷舊過往的玩家，還是可以一直保有美好的回憶。
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