越南河上鄉——逐水而居 米香四溢

(綜合報道)越南最富庶的地方，便是南部湄公河三角洲一帶，區內除擁有全國經濟中心胡志明市，沿河兩岸，還有多條大小不一的河上鄉，居民傍水而居，在此生活、作業，不但形成獨特的水上市場，豐富水源更滋潤了稻田，種出香甜大米，Cai Be便是著名的稻米之鄉，出產各種高質米製品，筆者早前乘AmaLotus河船來訪，便品嘗過新鮮出爐的米紙及米通，水準一流！ 八日七夜的AmaLotus（亞瑪迪斯）湄公河河船遊，由柬埔寨南下至越南，我們沿途造訪了多個漁村及水上市場，包括柬埔寨磅清揚（Kampong Chhnang）及烏東（Oudong），還有越南新州（Tan Chau）及多條不知名的漁村，當中更是各有特色，船程以越南胡志明市為終點，而Cai Be便是旅程中最後一個的登岸參觀點。 相對這趟河船旅程遊覽過的一些「山旮旯」小漁村，Cai Be倒不算偏遠，即使不乘河船來訪，在胡志明市也有一天遊行程領遊客到來（開辦單位包括極受背包客歡迎的Sinh Cafe Travel），當然乘河船直接到來，便可省卻那大約五小時來回胡志明市的車程！ AmaLotus由於噸位太大，進不了小河道，我們都須在湄公河中央換乘小舟，才可開進Cai Be探索。這裏的居民都是依河而居，河岸兩邊建滿一家家高腳平房及小木屋，部分村民甚至就此以船為家，以繩索緊繫岸邊，所以船上都放滿衣服及食具等家當，有些更建有廁所，導遊說他們才是最自由的水上人家，逐水而居，愛搬到哪裏便到哪裏！ 至於居民的日常買賣，大都在河上進行，包括購買食物、飲品及柴米油鹽等，這裏的貨船一般都慣於將貨品堆得高高的，並擺放在船頭當眼處，好讓居民容易看到及選購。由於這裏並非觀光式水上市場，並沒有「萬船空巷」的盛況，一般只是三數村民搖船經過，偶然才有一艘大貨船「隆隆」駛至，其中最特別是有紅色船頭及繪有眼睛的大船，原來是仿鯉魚設計，是當地傳統漁船圖案，既具玩味之餘，也極具氣勢！ 我們最終在有Cuu Long Workshop標誌的小碼頭登岸，這裏有座尖頂教堂，看來是個較繁華的小鄉鎮。 我們沿碼頭小徑直接步進Cuu Long Workshop，只覺整間屋內都瀰漫着一股米香，原來這裏正是一家集合製作米紙、米通及椰子糖的工作坊，內裏坐滿工人，大家都埋頭苦幹各自進行自家負責的工作。 最有看頭的便是米通製作，看工人將連穀殼的大米放進熱鍋上炒，不一會已傳來陣陣香氣，工人們繼而倒掉穀殼，只剩下粒粒飽滿的爆米花，他們還我們試吃，果然極香脆！這些爆米花還會拿去加糖、上板及切割，最後混以不同味道如肉鬆及紫菜等即成為米通，有興趣者更可買回家慢慢享用，每包售約11港元，同行友人便買了不少作為手信。 工作坊另一邊還有女工製作新鮮米紙，原來沒曬乾的米紙有點像腸粉，吃來煙韌有致，米香豐腴，沒辜負稻米之鄉的美譽！這裏還有售椰子糖，是真的以鮮椰子刨肉煮製而成，味道當然天然過人！ 遊過工作坊，還有一點時間，導遊便領我們前往附近的鄉鎮參觀，只見沿途都長滿花草及綠樹，更以椰子樹佔多數，難怪這裏的椰子糖如此美味！這裏的民居都是簡單小平房，部分看似有錢人豪宅的，更裝有鐵閘，像其中一家鐵閘上更飾以一對彩色獅子頭，透氣派，有點像我們的中式大宅標記。「這家應該是華人的住宅吧！」導遊說這裏也有華人居住，而華人一般都比較富有。 小街並不算熱鬧，只是偶爾有居民或小販經過叫賣，反而讓我們碰上不少穿校服的學生，只是到訪當天是星期天，為何學生還要上學？原來他們只是上教堂，村內有家建於十九世紀的法國天主教教堂，正是我們從碼頭看見的那座尖頂建築，教堂內部雖不算華麗，拱形天花配白色牆身，正中央掛有偌大十字架及耶穌像，也見氣派莊嚴，難怪嘈吵的學生們進到教堂，也立時安靜下來，可是為何要穿校服上教堂？仍是不解之謎！