不要讓孩子輸在起跑點上

從填鴨式教育到十項全能培育，亞洲學生的學業水平──尤其數理成績確實亮眼，令我們更加相信亞洲教育模式確實比西方強。今日，亞洲經濟凌駕歐美之上，更加令部分西方人士相信，亞洲教育能培育出更具競爭力的下一代。

除了較早前英國提出的教育改革方案向亞洲教育借鏡，美國近年的教育也漸漸亞洲化，在一些亞洲族裔比例較高的地區，教育體系正面臨衝擊。在美國首都華盛頓市外圍地區，一向是韓裔和越南裔的聚居地，加上過去十年大量的中國和印度移民湧入，在部分亞裔集中地區，人數已經有與白人平分秋色之勢。移民第一代多相信知識可以改變命運，各式補習班應運而生，除了引入在亞洲受歡迎的公文(KUMON)課程外，中文學校也附設各種數理和公開試補習班，韓國人開設的各式公開試準備班也其門如市，而這些校外補習班的第一關是要應付小學二年級的智商測驗。

美國大部分州郡的校區都設有天才中心(Gift and Talent Center)，原意是要為天才兒童提供學習上的特殊需要，因為這些孩子在學習模式和心理上的不同需求。智商測驗是其中一項篩選參考，但並非界定天才兒童的唯一準則，而父母可以因應子女的需要選擇是否將子女送入天才中心。許多亞洲父母卻視進入天才中心為教育目標，積極培訓子女應考智商測驗，但有些考取高分的小孩最後仍被拒於天才中心之外，部分家長不惜拿種族歧視作護身符，與教育當局對薄公堂。在美國，法庭上一個成功個案往往能改變社會生態，這種案例的增加令教育當局不得不軟化，以智商測驗作為主要的評估準則，而天才中心也改名為高等程度學術課程（Advanced Academic Program）。

大華盛頓地區一所曾經是全國排名第一的重點高中，近年亞裔學生的比例不斷升高，但排名卻日漸下降。排名下降並不代表亞裔學生的學術水平較差，或者智商較低，相反，這些亞裔學生的學術水平和智商確實超班，問題是高中排名往往以該校考入知名大學和科系的學生人數作標準，而知名大學在收取學生時，創意和個人特色有時會凌駕學術成績之上。愛因斯坦曾經說過：「想像力比知識更加重要。」一個資優學生要在學科上獲取高分，可以靠用功達成，但創意和人格是無法塑造的，必須從小給予適當的環境讓孩子自行開創，這是天才中心的原意，但亞洲移民改變了這個生態。

今日在美國，「不要讓孩子輸在起跑點上」不再只是亞洲家長的座右銘，白人父母也把子女送進補習班，拚命要子女挑戰更高學術水平的不再只是亞洲族裔，許多白人家長也感受到壓力和危機，為了保持子女日後的競爭力，亞洲模式成為其中一個可行的辦法。當部分亞洲家長將子女送往歐美希望他們可以接受優質教育的同時，歐美不少家長正把子女推入亞洲模式中。到底學習的起跑點應該設在哪裡？哪一種教育模式才能該孩子快樂自由的成長？每個家長都有自己的準則。但可以肯定的是，教育生態與自然生態一樣，當多樣化日漸消失，面對的會是一個充滿危機的未來。

黎育莊 自由撰稿人
美國華盛頓