《姓鄧的樹》衞祖屋 文化保存引反思

(綜合報道)不少小朋友都喜歡看繪本，但Elsie留意到，坊間書店出售的繪本，大多是來自台灣和歐美，本地出版，或者以本土故事為題材的繪本相對較少。Elsie知道，本地兒童文學作家嚴吳嬋霞，剛在上月推出新書《新雅．繪本館--姓鄧的樹》，內容就是改編自元朗錦田樹屋的故事，讀起來特別有親切感。Elsie 跟嚴太傾過，知道該故事其實是她在八十年代的作品，曾在一九八七年在上海取得「陳伯吹兒童文學園丁獎」，今年推出繪本版，是希望通過故事，讓孩子認識香港歷史、本土文化的保存和環境保護，且啟發孩子對香港身分的認同。 聽嚴太講，《姓鄧的樹》原本只是三千字的兒童故事，今年以繪本形式推出，是想把故事中的畫面形象化，但要找一個合適的畫家並不容易。「找的畫家，要對樹木有感情才可。」終於，新書請得香港兒童圖書插畫家協會會長鄧美心負責繪圖，並有相片作配圖，加強真實感。 Elsie看過《姓鄧的樹》，知道故事是講一個中英混血兒鄧家棟，原本跟祖母住在元朗錦田的祖屋，而屋旁有一棵老榕樹。一天，家棟的父親從英國回來，說要把祖屋的地賣掉，並接家棟到英國居住。家棟走後，地產商即來拆毀鄧家的祖屋，就在這時，屋旁的老榕樹突然長出很多氣根，把房子緊緊纏住，還說自己是「姓鄧的樹」，要保存那古老的祖屋，令地產商無計可施。 嚴太笑說，故事雖屬虛構，但主角鄧家棟卻是「真有其名」呢！「約三十年前，我第一次見到『姓鄧的樹』，就是當時一個叫鄧家棟的小朋友帶我去，相信他現時也有四十多歲了吧。」 嚴太憶述，丈夫當時在古物古迹辦事處工作，假期時，常會跟家人遊古迹。有次嚴太跟家人遊元朗，就遇到那位鄧家棟小朋友，帶他們看錦田水尾村很著名的樹屋。 「第一次見到樹屋，真是很震撼。當時看到榕樹的氣根把屋圍住，只見到麻石做的門框和青磚牆，回到家後，就以此為題材，寫了個童話故事。」嚴太說，當年政府發展新界，亦拆毀了不少舊式建築，而寫《姓鄧的樹》，就是反映當時的情況。「古迹文物是拆一件，無一件，拆得那麼多，那麼快，如何把文化傳承給下一代呢？」時至今日，社會環境及文物保育意識提高了，但教育工作仍不能鬆懈，因此《姓鄧的樹》亦乘勢推出。 由於「姓鄧的樹」是「真有其樹」，Elsie也有向嚴太了解該樹的故事。嚴太就說，根據資料搜集，知道樹屋本來可能是天后廟或書齋，在清朝末年，該處有海盜出沒，故沿海居民都向內陸遷移，該天后廟或書齋就從此丟空。多年後，屋旁的榕樹卻愈長愈巨大，氣根更伸延至樹旁小屋，甚至把整間屋包圍，慢慢變成現時看到的樹屋模樣。「以前村內的小朋友可以爬上樹，但現時樹屋外已有欄杆圍住，不可以再爬上去了。」 事實上，《姓鄧的樹》除了是童話故事外，也有知識元素，例如有介紹榕樹在內地南方鄉村的寓意、榕樹的氣根有甚麼用途、也有介紹鄧氏的先祖鄧符協，讓讀者了解多點中國傳統文化、歷史，甚至植物的知識等等。 嚴太跟Elsie講，由於繪本混合了真實相片和插圖，所以讀者可以知道「姓鄧的樹」的真貌外，也可認識附近的環境，例如有優美的漁塘、清樂鄧公祠等等。「小朋友通過繪本，也可以了解中國的舊式建築特色，好像屋頂上的瑞獸，有吉祥的意思。」 Elsie知道，本周日（十一月十六日）早上，嚴太還會帶小朋友到錦田樹屋，來個「《姓鄧的樹》歷史尋根之旅」，內容除了在樹下講故事外，還會到附近的清樂鄧公祠和長春園參觀，給讀者們來個戶外的歷史課。 活動以家長和一名子女為參加單位，每組收費一百六十元，費用包括旅遊巴、保險及一本故事書，有興趣帶子女參加的家長，可瀏覽新雅出版社的網頁，了解活動詳情。 若有任何家長關心的話題，歡迎報料。傳真：2798 2688。