歐洲航天局成功試驗過渡試驗飛行器IXV

歐洲航天局成功試驗“過渡試驗飛行器”(IXV)，飛行器由“織女星”運載火箭，從法屬圭亞那發射升空，十八分鐘後，飛行器與火箭分離，使用推進器爬升至距離地面約四百一十二公里的軌道，隨後飛行器再入大氣層，收集數據，在飛越地球大半圈後，飛行器借助降落傘，降落太平洋，由船艦打撈回收。歐洲航天局的“過渡試驗飛行器”計劃在二零零二年提出，為歐洲開發可重複使用運載火箭等，提供技術驗證。這個飛行器體積與一輛汽車相若，長五米，高一點五米，寬二點二米，發射重量約一點八五噸，外形像縮小的美國穿梭機，配備先進的導航和控制系統。