港大城大團隊培育神經幹細胞 有望恢復脊髓傷患活動能力

【on.cc東網專訊】目前脊髓損傷並無有效的治療方案，運動能力和感知能力難以恢復。香港大學李嘉誠醫學院和香港城市大學的聯合研究團隊，培育出甚具愈合能力的人類神經幹細胞，有望為脊髓損傷治療帶來新機會。研究結果現已發表於綜合性期刊《Advanced Science》。

外傷型脊髓損傷通常由車禍、跌倒或運動相關的意外造成，傷口及周邊神經元逐漸退化，對病人的運動及感知能力有不同程度影響，情況嚴重的病人，有可能會永久性癱瘓或喪失某些感知能力。目前脊髓損傷並無有效的治療方案，由於創傷面及附近長出的膠質疤痕組織猶如一道屏障，阻礙神經元再生，再加上未受損神經元自然再生能力甚低，而成年人內亦缺乏脊髓神經幹細胞，令運動能力和感知能力難以恢復。現時被視為有希望的治療方案，是把從人類多能幹細胞提取的神經幹細胞移植於創傷面，以補充脊神經元缺失。惟創傷面的環境不利於神經元的形成，反而有利於星形膠質細胞，局限了移植神經幹細胞的治療效果。

港大醫學院生物醫學學院副教授張知恒博士表示，團隊的研究揭示了一個全新的範式的治療策略，藉着基因靶向激活體內天然機制，以提升針對神經幹細胞治療脊髓損傷的潛能。此方法改變了移植物在傷口的反應，強化的神經元方向分化、存活和整合能力，以及減少神經膠質疤痕形成，將為脊髓損傷患者提供更有效的幹細胞治療方案。

城大神經科學系助理教授兼研究團隊共同領導人劉艾佳教授亦指，研究運用基因修飾的方法，改變人體神經幹細胞在活體內對損傷後惡性微環境的反應，這種基因改造神經幹細胞由人體多能性幹細胞產生，可以從患者自身的細胞中生成，消除了對胚胎幹細胞的需求，也消除了與使用胚胎幹細胞相關的倫理問題。這也降低了細胞用於移植時的免疫排斥風險。

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