雅虎香港新聞 縮班殺校潮下 小學奇招搶學生
【中大新聞與傳播學院出版《大學線》授權轉載】
縮班殺校潮席捲學界，各小學紛紛出奇招吸引學生：派校服、免費校車服務、派萬元獎學金；幼稚園生托管班、英文班、數學班，應有盡有。有小學老師「落區宣傳」，望博家長青睞；亦有學校另闢蹊徑，發展特色課程營造「開心學校」。
新學年小學合併、停辦的消息頻生。本刊記者根據最新發布的《小學概覽2023》統計，撇除5間獲「派0班」的小學外，2023/24學年全港官津小學共有67間需縮減小一班數，數量達77班，其中有42間小學於新學年僅開辦一班小一。
面對適齡兒童人口結構性下降，香港小學到底如何應對縮班危機，夾縫求存？
記者｜洪一銘
編輯｜李曄
攝影｜洪一銘
位於荃灣梨木樹邨的嗇色園主辦可信學校是今年僅開辦一班小一的小學之一，班數較往年少一班。校長朱遠球坦言，受出生率下降、移民潮、取消雙非學童政策等因素影響，全港適齡學童人數下跌，導致小學間出現收生競爭。
暑期托管幼稚園生 培養對小學感情
小學間「搶人」，往往由幼稚園入手。2020年7月，香港第三波疫情爆，大多數幼稚園被迫停課，提前放暑假。朱校長發現部分家長照顧停課子女苦不堪言；且即將升上高班的K2學生在9月底就需選報小學，暑期正值招生高峰，可信學校因而舉辦為期一個半月的託管班予K2及K3學生，每人只收取約600元的學費。託管班於每天下午兩時半開始至五時，以playgroup形式運作，幼稚園生不僅可以學英文、與機械人互動，亦有唱遊和勞作等活動。他笑言：「學生既學到了東西，又可讓他早點認識學校，到9月時就鼓勵他報讀我校。」
自疫情以來，每年自行收生階段放榜後，可信學校在12月與校外機構合作，於周末舉辦為期六個月的劍橋英語班及數學思維班，並免費提供給所有已錄取的準小一新生。朱校長指，學生受疫情影響，在幼稚園所學甚微，有的知識、基礎為零，不識數字和英文字母，因此他希望透過活動銜接過渡，幫助新生適應，讓其有個好開始。此做法成效顯著，朱校長稱：「參加過的學生，沒人會轉校，家長覺得這（個）活動很為準新生設想，全部都稱讚。」
面對現實 費心費力落區宣傳
「現在的教育工作者，其實都不是單純做學校，還要懂得如何推廣宣傳。」朱校長嘆道，為保持曝光率，可信學校每年都會聘用傳媒公司，提供線上宣傳、製作校園介紹影片、設計宣傳單張、出版刊物等服務。兩年前，甚至派工友到梨木樹邨的佈告板張貼單張、往郵筒遞宣傳冊，但後來因成本效益問題而取消了。
每年9月、12月的收生季，為了吸引周邊邨民，朱校長會寫信向房屋署申請，或透過區議員幫忙，持續一周到學校附近的梨木樹商場「擺檔」。由老師和教學助理組成的三人小組，派發宣傳單張、悉心介紹學校，亦會邀請家長掃描QR code報名參與體驗課程、開放日等活動，期望吸引家長到訪以加深對學校的了解。「擺檔」的時間亦有講究，他指，通常在早上10點至下午4點，恰逢幼稚園家長接小孩上學和放學，他們回家途中經過商場，就能抓緊機會宣傳。教師顧慮額外的招生工作，影響備課質量，朱校長無奈道：
「其實我們做教育而已，不是演員，也不是銷售員，但為了生存似乎不得不慢慢轉型。」
與殺校危機擦身而過 Happy School專注教育
位於黃大仙43校網的福德學校，曾在2008年因收生不足而被迫令停辦，最後校方向教育局申請進行「特別視學」，而翌年收生數目達標，才護校成功。近年，縮班殺校潮再度來襲，福德學校已連續兩年縮減小一班數，由2021/22學年的四班縮減至本學年的兩班。現時，學校24班校舍的規模僅開辦20班。
秉持「happy school」的辦校理念，儘管收生情況並不理想，校長衞智立仍持樂觀態度。他認為，人數不是校方能控制的，相較於進行商業化宣傳，他更願意把工作重心放在教育上，發展特色課程。自2010年起，福德學校開始推行每周兩堂的演藝教育課程，從單一的舞蹈課，擴展至唱歌、戲劇表演、魔術等多元藝術形式。他發現課程令學生的創意、自信心、溝通協作能力等都有很大提升。學校每學期都會有展示日，給學生提供一個表演的舞台；甚至午飯時間會舉辦「福德星閃閃」活動，讓學生上台即興唱歌、跳舞。
為了讓學生專注學習，由今年開始，衛校長調節上課時間表，上午學習主科內容，下午進行演藝、多元智能等有趣的課程。增加每天小休時間、減少考試，減輕學生及家長壓力。
招生活動無微不至 幼稚園學生成寵兒
擁有40年幼兒教育經驗的M老師（化名）於上學年離職，她曾在北區一間幼稚園當主任，她稱近年確切地感受到小學在收生方面的焦慮與迫切。她表示疫情前，大多數小學主要會在周六舉辦一次開放日，需要上班的家長或無法參加。近年為方便家長報名，有學校不僅將日期改至周日，更將開放活動延長至一星期，讓家長挑選時段參加。
M老師觀察到，家長往往以四大因素作為選校指標，分別是學校口碑、離家距離、校舍大小、參加活動時的個人感受。然而，家長在小學開放日的親身感受最影響其擇校決定。他們見到平日頑皮、愛哭的孩子，正開心地享受課堂，乖乖舉手回答問題，
「家長（看到後）還會猶豫不决嗎？他第二天就會告訴我們『我選好了，就那間（學校）』」。
除了開放日，小學亦積極為幼稚園學生開辦劃分不同級別的活動，M坦言：「小學深知，幼稚園家長喜歡讓孩子參加興趣班，更喜歡完成課程後的那張參與證書」。為確保學生定期出席，學校甚至會將課程劃分初、中、高等級別。另外，有些學校以一系列活動作招徠，例如這星期上英文課，下星期上科學課，最後一星期則參加種植或數學活動，讓學生連續體驗學習三至四星期。除此之外，小學亦會定期安排職員派發學校宣傳單張及每季校訊至幼稚園，務求令家長每次打開子女的書包時，都可看到其校名。
為爭口碑 主動聯繫幼稚園
小學對幼稚園的態度亦有所轉變。M老師指，疫情後許多小學校長主動來訪幼稚園，和幼稚園校長交流、派單張，並爭取在該幼稚園於9月舉辦的「升小一講座」主講。通常每年到校主講的小學，得到該幼稚園K3學生報讀的比率較高，最多有近一半學生報名。獲主講權的小學，在收生上已有一定的保證。小學明白與幼稚園的關係，會影響學校在家長心中的地位，關係越密切，幼稚園老師向家長推介學校的機會亦會增加。因此，同幼稚園建立良好的關係，亦是近年小學的重要關注點。她指，近年小學會主動詢問幼稚園的需求，提供支援，以增進兩校的互動。例如停課期間，有小學工作人員到幼稚園幫忙設置電子教學裝置，甚至在幼稚園未公布開放日詳情之時，已有小學主動詢問，伸出援手，甚至願意擺設攤位，反觀以前收生充足時，都是幼稚園去「求」這些小學參加的。
奇招盡出並非新鮮事 校方應堅守教育工作
早在1990年末到2000年初，香港就曾因出生率下降而出現縮班殺校潮。香港資助小學校長會副主席兼油蔴地天主教小學（海泓道）校長陳淑儀指出，當時亦有學校以免費校車、送校服、書包等方法招攬學生，故對現時小學奇招盡出並不意外。她坦言，平日學校都會通過宣傳來展示教師的努力和學生成績，亦明白在面臨縮班殺校時，強烈的危機感會促使學校增強推廣力度。
但她認為學校並非商業機構，老師的本職是教學，不應本末倒置。若學校做好教學工作，老師有熱誠，讓家長感受到學校與他們同行的話，自然會落力宣傳，造就學校口碑，他們的宣傳是「活生生的事實，不是吹噓」。同時，她亦提倡學校施行與教學工作掛鈎的宣傳活動，例如在開放日時讓本校學生參與，給予學生機會分享校園生活、介紹學校，既能鍛鍊學生表達能力，又可加強與幼稚園的聯繫，
「在宣傳的同時連結不同的持份者，讓他們得益，才是最理想、最有效的」。
除此之外，陳校長坦言，部分學校囿於地理環境和校園面積等因素，難免不受家長青睞，倒不如理性面對，進行合併。陳指，教育局已減少叩門位，亦加快全港小班教學的進度，校長會亦積極與教育局商議不同對策，如：降低開班線、減少個別學校的開班數目等，雖不可能完全解決問題，但冀減慢縮班殺校的速度。
