HPV病毒可演變子宮頸癌 僅少數婦女定期檢查及接種疫苗 專科醫生拆解常見三大謬誤︱女性健康

由HPV病毒引起的子宮頸癌，曾經奪去一代樂壇天后梅艷芳的性命，一度引起公眾關注此病。但婦產科專科醫生劉珮琪表示，時至今日，願意定期接受柏氏抹片檢查、接種九價HPV疫苗，或理解如何預防子宮頸癌的女性，只佔少數。為何子宮頸癌不像乳癌般被婦女重視﹖或許與以下三大謬誤有關。

謬誤：不安全性行為才會感染HPV病毒

HPV病毒，全稱人類乳頭瘤病毒，是有超過100種基因組合的病毒，以號碼分類。不同號碼各自引發身體不同部位的病症，當中約40種會感染人類生殖器官，主要經性接觸傳播。劉珮琪醫生表示，一部份HPV病毒可導致婦女感染良性疣等疾病，而感染HPV 16 及HPV 18 則可導致子宮頸癌，佔70%以上病例。

她表示，HPV病毒可經黏膜及體液，入侵人體，所以有性經驗的婦女，均有機會感染病毒，而有頻密性行為或多個性伴侶的女士，風險較高。

而且，感染HPV病毒並不等於患癌，她指出，病毒演變成癌症，潛伏期長達數年甚至數十年，「如果婦女免疫系統好，基本上身體會自行消滅病毒；但如果免疫力差，病毒長時間潛伏，就有機會形成癌症」。所以，並非只有不安全性行為才有機會罹患子宮頸癌。

謬誤：年輕女士不會患癌

香港癌症資料統計中心數字顯示，2020年共556宗子宮頸癌新症，發病年齡中位數55歲。劉醫生表示，HPV病毒發展成癌細胞及成為癌症，需要以年計時間，加上在2003年「梅姐」梅艷芳患癌離世之前，公眾不太關注此病，「直至被病徵影響生活，或者因為其他疾病、一併檢查之下才發現，所以（發病）中位數看似較高」。她續指，由於現代女性普遍較早擁有性經驗，HPV病毒潛伏機會增加，所以臨床上亦有不少40歲以下的年輕患者。

除此之外，非HPV病毒感染的子宮頸癌個案，發病年齡也較年輕。「臨床上接觸到最年輕的病人約20歲，她沒有性經驗，這麼早發病，比較罕見。而且病灶位置很深，（病人）初次抹片檢查未有發現，跟進檢查才診斷子宮頸長出腺瘤，與HPV病毒或自身基因無關，可是最後也未能找出確切病因」。

謬誤：有症狀才需檢查，沒症狀也無計可施

劉珮琪醫生表示，不少婦女曾經試過陰道出血、流出淺黃或白色的分泌物及有強烈氣味，但往往誤以為只是陰道炎、念珠菌感染、荷爾蒙分泌失調或性交後狀況。她指出，如果上述情況每天或持續出現，很可能是子宮頸癌的徵兆，建議盡快接受抹片檢查。

不過，部份病例亦沒有症狀，尤其是第0期（癌前病變）的患者，所以接受每3年接受一次抹片檢查至為重要。「香港主要流行柏氏抹片檢查，作用猶如大腸癌當中的大便隱血測試，是判斷女士有否罹患子宮肌瘤的第一道防線。近年外國逐漸以HPV病毒檢測取代，即直接檢測人體內是否帶有指定類別的HPV病毒，同樣是準確的篩查」。

子宮頸癌疫苗有效預防 避免突發醫療開支

劉醫生指出，子宮頸癌與乳癌、肺癌或大腸癌等常見癌症不同，只要接種疫苗，已有90%以上機會，預防由HPV 16或HPV 18兩款病毒引致的子宮頸癌，「非常直接、無需額外功夫的方法，只要接種2到3針就可以。2019/20學年起，政府會為小學女生接種免費的子宮頸癌疫苗，但其他階層婦女的覆蓋率很低，建議所有婦女如果狀況許可，應考慮接種。」

預防疾病，除了保障身體健康，也避免額外的醫療開支。劉醫生表示，子宮頸癌由癌前病變至晚期，均需要接受手術或放射治療。若能在早期診斷，不但醫療開支較少，成功醫治的機會亦較高，「癌症早期的病人，大多就是主動接受篩查時發現，及早治療」。

癌前病變(第0期)：以無創式陰道鏡手術，切除腫瘤或受影響部位（需局部麻醉，無需留院）：約3萬元

第1a期：子宮頸切除或全子宮切除手術（全身麻醉）：約20萬元

第1b期或以上：子宮切除/子宮及周邊組織切除/盆腔淋巴切或全骨盆腔切除手術：超過30萬元(另加放射治療費用）（如腫瘤太大或影響範圍太廣，則只能電療）

劉醫生表示，樂壇天后梅艷芳因子宮頸癌離世時，觸發社會對此病的討論及關注；但時至今日，疫苗覆蓋率仍低，公眾對疾病的認識也有限，「臨床接觸的病人，很少問『壽命還有多長?』，連『為何會中招﹖』也很少，他們較關心如何醫治疾病。某程度反映普遍女性關心如何處理子宮頸癌多於如何預防；也因他們對疾病的理解不深，一旦確診，情緒易被恐懼佔據。這也代表要多做好公眾健康教育」。