埃塞俄比亞——尋直立人祖先Lucy

(綜合報道) 考古學家讓我們知道滔滔江河正是生命之泉，人類祖先都發源於河流兩岸，包括在埃塞俄比亞北部Hadar村落聚居的一群，考古學家更在此發掘出遠古的直立人骸骨，並命名為Lucy，提供不少證據說明人類由猩猩進化成為直立人的過程。欲知更多，當然要來到首都亞的斯亞貝巴（Addis Ababa）的國立博物館一探究竟。 埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴，對許多亞洲旅客來說仍是個較陌生的地方，不過當地近年開發旅遊業，都市化的建設已漸漸改變市容，加上埃塞俄比亞作為非洲聯盟（African Union，簡稱AU）的核心成員國，在此更可看到一幢樓高一百米的AU總部，配合旁邊的鵝蛋形建築物，堪稱是全城最潮的建築。 氣候和暖清爽的亞的斯亞貝巴，位處海拔二千二百米，很適合在此刻的秋、冬季節前來旅遊。市內便有不少必遊景點，包括珍藏遠古人類始祖Lucy的骸骨仿製品的國家博物館（National Museum of Ethiopia）。 Lucy的歷史可追溯至三百二十萬年前，據研究顯示這是現存發現最早期的直立人。雖然它是仿製骨，但像真度極高，最重要是館內地庫有大量有關Lucy的研究資料，包括其盆骨結構，與黑猩猩及人類作對比，還有歷史相近的人類骸骨研究報告，資料圖文並茂，趣味十足。我在此參觀時更對館內的遠古動物介紹很感興趣，如已絕種的長毛象及一眾大象近親，均教我大開眼界。另在博物館的一樓、二樓及三樓，還會介紹當地的文化歷史與藝術，以一樓為例，陳列出埃塞俄比亞歷代皇朝的珍品，當中有該國最深得民心的皇帝Emperor Menslik II的皇冠及座椅，二樓的美術品則以非洲特色畫作為主，據說包括高更、馬蒂斯及畢加索等名畫家都鍾情非洲的藝術風情，在此或許看出一些點滴。 博物館四周是公園，到訪時便看見不少青年男女在此閒逛，十分寫意。公園一側有家以Lucy為主題的餐廳，用非洲文化來包裝，剛好讓看畢博物館的人前來品嘗地道美食，作為完美句點。 餐廳被一片綠色植物包圍，正門有石雕壁畫，是家富有民族色彩的餐廳。從大門進入後發現內裏更是綠意盎然，兩旁有參考非洲部落建築物建造的竹棚頂草屋，餐桌則分布在花園內，讓食客能享受廣闊私人空間。 在這裏可供點選的美食相當豐富，除有埃塞俄比亞人喜歡的意大利薄餅及意粉，也有最地道的食物如Injera麵包等等，Injera是由苔麩粉（Teff Flour）發酵而成，跟釀酒的方法有點相似，因發酵時間較長，製成的麵包質感像鬆糕狀兼帶酸味，可作較長時間保存。當地人慣常會把約五十厘米長的Injera捲起，吃的時候才加上濃味的醬汁烤肉或咖喱味蔬菜同吃，只是麵包的味道實在很酸，旅客未必會合胃口了！此外，雖然非洲淡水資源缺乏，但當地的啤酒品牌卻是不少，據說更是當地年輕人最愛的飲品，最受歡迎的品牌為St. George Beer，濃淡度適中，甜香中具口感，有花香味，讓我每餐都樂得點瓶啤酒來品嘗美食。 埃塞俄比亞的咖啡豆舉世聞名，既然來到首都，又怎能錯過一杯咖啡呢？我推介全城最好的Espresso Bar TO.MO.CA. Coffee，這是一家家族式經營的老店，由1953年營運至今，老闆當年就是看準火速發展的咖啡文化產業，配合當地最出色的產區咖啡豆，營造出一個咖啡潮流，深受上班族及年輕人歡迎。咖啡店的環境走洋化路，售賣即點即煮的濃縮咖啡及袋裝咖啡豆，但選擇只有幾種，由於店內只有幾張高桌，客人主要都是站喝咖啡，但在此邊談天邊聯誼，氣氛良好。 我來到收銀處前點選咖啡，店員是瑞典籍的金髮美女，滿口流利英語，介紹她們的濃縮咖啡是選用混合豆調配，包括埃塞俄比亞境內最優質的Harar產區豆，還混合Sidamo、Yirgacheffe及Limu等產區的咖啡豆，總之是集各優質好豆之大成。最終我點了一杯無糖黑咖啡，友人則點來加奶的咖啡，我們拿號碼牌在咖啡吧前等候，只見幾位手勢熟練的姐姐在濃縮咖啡機前按掣沖泡，不久就端出一杯有光澤而香味濃郁的熱咖啡，我入鄉隨俗站喝，甘苦味道令我精神抖擻，其實我略嫌咖啡過苦，但想不到在埃塞俄比亞也能找到這麼有趣的咖啡店，沒有西方連鎖店的呆板，卻多添了人情味。 2011年加入星空聯盟（Star Alliance）的埃塞俄比亞航空，提供舒適快捷而直接的方式往返香港至亞的斯亞貝巴。事實上，埃塞俄比亞航空早在1945年成立，並於1946年正式營運，2010年引入波音777客機，是非洲航空業界的先驅。 在非洲大陸，埃塞俄比亞航空是區內最大的航空公司，航除涵蓋埃塞俄比亞各城市及非洲各大首都城市外，國際網絡也遍及歐亞及南美共九十一個地點，其位於亞的斯亞貝巴的總部，更是機組人員及機師的培訓地，在此設有專門訓練機師的學校及Aviation Simulator系統，另外，在此也保留埃塞俄比亞航空最古老的客機，好讓員工們銘記該公司正是非洲航空界的先驅。