為什麼陽光會使我們打噴嚏？原來跟「光照噴嚏反射」有關！

你有試過坐車穿出隧道後看到猛烈的陽光，就突然打噴嚏嗎？曼徹斯特大學的病理學家 Emyr Benbow，從前也曾受到這奇特的症狀所困擾，當他從黑暗的地方進入有強光的地方時，都會條件反射式地打噴嚏，後來他發現很多人都會有這種症狀。

原來，這跟「光照噴嚏反射」有關！你又有沒有奇怪為何機師常戴墨鏡？其中一個有趣的原因，或許就是避免在高空打噴嚏，以免帶來危險。那麼，為何陽光或強光會成為引發噴嚏的元凶呢？

有關眼睛和鼻子的感知能力

研究指出眼睛和鼻子的感知能力，背後其實是受到控制臉部大部分區域的三叉神經支配。三叉神經負責傳遞感覺訊息，包括痛覺、觸覺與溫度等，而打噴嚏的顱神經與視神經是連在一起的，它們的相互聯繫其實是引發噴嚏的主因。當眼睛受到強烈的陽光刺激時，顱神經的活動水平會升高，導致鼻黏膜也受到過度刺激。結果，鼻黏膜會釋放出一些化學物質，這些物質會刺激鼻腔內的神經末梢，產生打噴嚏的反射動作。

當外部刺激觸及身體的交感神經系統

另一個強光引發噴嚏的說法，是「交感神經回傳」過程的結果。當有外部刺激觸及身體的交感神經系統時，系統的其他部分也有機會被刺激。當強烈的光線進入眼睛，而導致瞳孔縮小時，也會間接引起鼻腔粘膜分泌異物和充血，這時就需要通過打噴嚏把異物排出去。

噴嚏反射其實是身體的一種自我保護機制，它能夠清除鼻腔中的異物和過多的黏液，以維持呼吸道的暢通。雖然陽光引發的噴嚏看起來有些奇怪，但實際上是你的身體在努力保護你避免受到可能的威脅。

撰文：Charlotte
圖片：《Mr Bean》

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