祈連活:特朗普上台不會破壞聯滙 美先考慮自身利益 未虞禁港用SWIFT
特朗普再度當選美國總統,國際金融市場勢必更趨波動,中美博弈下香港亦難免隨時受壓。有「聯滙之父」稱譽的祈連活(John Greenwood)接受本報訪問時表示,「未來特朗普政府對香港及中國的政策肯定會帶來一定焦慮(some anxieties)」,但他相信美元會繼續成為全球包括亞太區內,貿易及資本市場交易最重要(pre-eminent)使用的貨幣,華府決策者在不損害自身利益前提下,即使地緣政治風險如台海局勢或中美關係轉差,他估計美國會明智地不作出限制本港參與環球銀行金融電訊協會(SWIFT)系統,以及影響聯滙制度運作等措施。
美息未來一兩年緩慢下降
市場另一焦點是特朗普上台後,聯儲局的貨幣政策會否有變,祈連活認為,目前美國貨幣穩步增長及較低通脹的勢態可以保持,「未來一兩年聯邦基金利率可望持續緩慢下降」,他坦言外界對特朗普回歸後,實施制裁徵稅等激化通脹飆升的程度可能過慮。
SWIFT代碼是國際銀行間商業滙款交易的標準格式,本港是全球主要的美元交易中心之一,雖然SWIFT是一家總部位於比利時的全球性同業合作組織,惟美國具有相當影響力。
特朗普在其上屆總統任期內,曾於2020年7月頒布針對香港的法案及簽署《行政命令》。祈連活表示,在推出此項措施前,特朗普政府一度醞釀對本港實施金融制裁行動,包括限制本港及內地銀行在港使用SWIFT,但有關建議被他大部分顧問團隊阻止,例如經濟學家馬爾帕斯(David Malpass,2019年獲特朗普提名出任世界銀行行長),原因是此舉不利美資銀行在本港及內地的營商利益。
儘管特朗普才剛當選,現時評估他明年1月就任後具體施政及影響,難免有一定揣測性,但祈連活認為假使同一挑戰再出現,地緣政治風險如中美關係嚴峻、本港國際金融中心地位在大國博弈之間受壓,令金融核彈措施再成議題,他相信美國決策者最終仍會被勸服以「理性行先」,不會作出限制本港參與SWIFT系統或破壞聯滙制度等自損本身利益的行動。
美元續為全球最重要貨幣
他指出,即使俄烏戰爭期間金磚國家(BRICS)曾討論成員國之間使用本幣結算,減少對美元依賴的可能性,具體計劃至今卻未見進展,國際上亦沒有太多交易員或投資者,願意放棄美元改用金磚國家等貨幣作替代,他預期美元續會成為全球及區內最重要使用貨幣,而且是大部分交易支付的主要計價單位。
一向不按理出牌的特朗普,慣以威嚇作討價還價手段以達致所求成果,只是祈連活稱,各方常備應變方案以防國際關係突然轉壞,仍是明智之舉。
對華加徵關稅或「嘴硬心軟」
兩年多前俄羅斯入侵烏克蘭後,被歐美踢出SWIFT,當時市場亦擔心台海局勢升溫,本港若同樣捲入制裁限制參與SWIFT,禁用美元將等同聯滙「被廢」(貨幣發行局制度下,港元須獲得美元最少百分百等值支持)。金管局高層當時表示,該局與銀行界就不同情景都有預案,包括被剔出SWIFT或凍結資產。
特朗普競選時揚言對華進口貨品徵稅提高至60%,上台後能否全面執行亦受關注。祈連活謂現時難估計對方實踐競選承諾的程度,但有關稅率若落實,不僅打擊中國出口亦影響美國消費者利益,減損全球貿易量及勞動分工,可能只是「嘴硬心軟」(bark is worse than his bite)的策略。
採訪、撰文:劉美儀