香港舊時的通用中文

香港在二十世紀六十年代至八十年代中期，報紙雜誌的中文，台灣文人都讚賞的。台灣出版家詹宏志在一篇評論「香港書展」的文章裡說（我看「香港書展」《明報》，二〇〇九年七月二十二日），他以前小學國文老師叫他們讀《讀者文摘》，因為文字清通，多看有助作文。後來他學會一種「讀者文摘體」，考試、作文比賽無往不利，投稿參加《國語日報》徵文比賽取得冠軍。他長大之後發現，「讀者文摘體」來自香港，是個奇怪的文字，沒有來歷，像烏托邦的文字，不是台式的中文，不是大陸的中文，也不是香港那種「三及第」的混雜中文（混合古文、白話和粵語）。

直到八十年代，他對文字有了感覺，聽到散文家思果的演講，才意識到這是一群居住在香港的文字菁英（林太乙、思果等一流的散文家），在一個奇怪的地方（香港），創造他們心目中理想的文字──不要有粗話、不要有俗話、不要有地方性，要使得這種中文到處可通，「裡面的白話文是沒有土地的白話文，獨特的飄在空中的語言，這個語言也影響過兩岸三地，它是一群菁英在香港的手工業工廠裏製造出來的，一流的散文家，但現在中文版的《讀者文摘》沒有這個力量。」

香港的公文，因為金文泰總督在上世紀二十年代提倡的古文教育，遵循王朝風格，區隔香港的文風和思潮，不受到大陸的民國共和革命影響。這是來過香港的大陸人或台灣人都感受到的，例如「非請勿進」的告示，大陸作家阿城就以為他回到清朝去了。然而香港通行的白話文為何能夠保存一種清通而不染土氣的風格呢？下面是我的推論：

1.    當時香港南下難民眾多，報紙雜誌的編輯、作者和讀者，來自大江南北，報紙雜誌的銷路更遠至南洋和美加的僑社，不期然會趨向一種大家可以妥協和理解的通用中文白話。小說的單行本可以有土話，但報紙雜誌是綜合刊物，必須照顧眾多讀者的語文習慣，總不能南腔北調擠在一起。

2.    南來香港的文人，以江南和廣東、福建一帶居多，來自京、津之地的少，江浙、閩粵的本地語言與白話文有所距離，故此作家寫作的時候，反而會根據明清的白話傳統，而不會直接採用五四時期的北京白話風格。這就是詹宏志所講的，香港的白話文，「是個奇怪的文字，沒有來歷，像烏托邦的文字」。它的來歷不是當時的、本地的，而是歷史的、華夏的，它來自白話文學的歷史基礎。這才是真正的「書面語」，根據書本的語言。再者，香港本土的「三及第」文字，已經滿足了香港本土市場需要，南來文人只能另闢蹊徑，寫另一種白話體。

3.    白話的創新載體是小說，然而當時香港讀者以城市工人為主，接受能力不高，市場的小說是通俗的武俠小說與愛情小說，照顧男女的讀者需要，大城市寫實的程度不高。武俠小說要用明清的淺白文言，愛情小說要用五四時代甚至晚清的言情小說語言，故此也無法支援香港白話的創新。然而，南北混同之下，也創造了一種帶有古風的香港白話文出來。

這種華夏社會大家都看得懂、大家都不會覺得厚此薄彼的香港白話文，我稱之為通用中文，common Chinese，是香港的獨特文體。我在本欄用的，也是這種文體。