【我們的人生故事】足球，拉近了人與人的距離

社會發展有順境，當然也有逆境，在氣氛低迷的時候，特別需要一些人事物來為社會打氣。就好像2003年沙士疫情襲港，除了有一代馬王「精英大師」連場爭勝激勵港人，還有足智彩的登場，為低沉社會氣氛注入生氣，同時亦透過足球，拉近了人與人的距離。

足球博彩 製造就業機會

2003年5月，香港正面對沙士疫情肆虐，經濟低迷，失業率上升。香港賽馬會在香港會議展覽中心舉辦了一場大型招聘博覽，招聘4,000個為配合開辦足球博彩而增設的職位，反應踴躍，吸引40,000多人應徵。

足球博彩的籌備工作如火如荼，馬會團隊旋即增添4,000名全職及兼職新血，同年8月1日推出全新足球博彩服務——足智彩。現職馬會投注站經理的陳麗雯至今仍記得，當時她任職的投注站職員人數倍增。「當時社會氣氛低迷，我們都很開心見到大家找到工作，有失業的人來我們的投注站上班，也有喜歡足球的大學生來做兼職，投注站突然充滿活力。」

足球博彩規範化 為員工帶來新挑戰

為打擊非法外圍賭博，香港特區政府於2003年推行足球博彩規範化，獲立法會通過，而馬會獲政府授權為本港唯一合法的足球博彩娛樂營運機構，透過規範化的博彩渠道，滿足市民對博彩活動的需求，同時協助政府打擊非法賭博，堵截流失至非法外圍莊家的投注額，並將之轉化為就業機會，兼確保博彩收益可以透過政府稅收、獎券基金及馬會的慈善捐款，回饋社會。就足智彩而言，這項全新的規範化服務對馬會所有員工而言都是挑戰。

陳麗雯憶述：「我們的投注站、電話投注和網上投注都需要增加人手，為配合外國球賽的舉行時間，投注站營業時間也從晚上8點半延長至11點半，同時我們需要熟悉足智彩的運作和不同彩池。」她更記得當時所有同事馬上投入一系列培訓，其中最令她印象深刻的是馬會對於有節制博彩的教育及培訓。

賽行有節制博彩 貢獻獲國際肯定

馬會在滿足市民博彩需求的同時，致力協助政府防止市民參與非法賭博活動，僅提供有限的博彩機會，嚴禁未滿18歲人士投注，並且不接受信貸投注。陳麗雯說：「作為前線職員，我們會小心識別現場是否有未成年人。直到今天，我們每年都接受一次針對有節制博彩的培訓，讓同事們溫故知新。」

馬會在推動有節制博彩的努力及貢獻備受國際肯定，並於2021年獲世界博彩協會（World Lottery Association）頒發有節制博彩最高級別的第四級別認證。馬會更是亞洲首間機構連續四度獲頒最高級別認證。想知道更多相關資訊，可以按此瀏覽網站，了解更多馬會有節制博彩的措施。

2021/22年度，馬會透過其獨特的有節制博彩營運模式，回饋社會共336億港元，當中包括透過各項博彩稅、利得稅及獎券基金撥款，向政府貢獻270億港元，以及已審批慈善捐款66億港元。可見馬會將博彩收益轉化為社會福利用途，行之有效。

不只是博彩 還收穫更多人情味

除了回饋社會，有節制博彩還帶來更多意外收穫。足智彩推出至今近20載，陳麗雯感受最深的是，因為足球，人與人的距離拉近了。「同事中有些喜歡足球的後生仔，很擅長跟顧客溝通，大家開心地一齊講波。並非所有人來投注站都是為了落注，每次有精彩球賽，附近很多街坊會來睇波，一起歡呼吶喊，氣氛真的很好。」

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