五角大樓指正收集被擊落中國氣球碎片 稱有情報價值

美國指中國的監視氣球飛越主要軍事設施上空收集敏感資料，出動戰機發射導彈擊落。 五角大樓發表聲明，指氣球碎片落入14米深的海中，比預期淺水，軍方正試圖收集散布在11公里範圍內的碎片；區內有兩艘海軍艦艇，其中一艘備有重型起重機，美方可研究及檢查氣球及當中設備，對美方來說有情報價值。聲明又指中國監視氣球飛越美國領土，強調會採取一切必要措施，防止氣球收集敏感信息。 總統拜登說軍方成功擊落氣球，稱讚機師的表現。報道指拜登上星期三已批准擊落氣球的計劃，但五角大樓認為要等氣球飛到海面上空才攻擊，以免為地面民眾帶來危險。美國政府應對事件的手法，為拜登帶來壓力。 五角大樓官員較早時表示，一架F22戰機發射空對空導彈，在南卡羅來納州對開約6海里將汽球擊落；電視片段拍攝到發生小型爆炸後墜落海面的一刻。 美國國防部長奧斯汀指責中國試圖監視美國大陸的戰略要地，美方的合法行動表明，拜登與國家安全團隊始終將美國人民的安全保障，放在首位，同時有效應對中國侵犯美國主權的行為。有美軍高級將領說，多架戰機及加油機參與任務，但只有一架F22戰機進行射擊。 北京強烈不滿及抗議美方使用武力，襲擊民用無人飛艇。國防部說保留使用必要手段，處置類似情況的權利；外交部就說中方堅決維護有關企業的正當權益。內地有評論質疑，美方是要營造美國勝利的結局，反映美方已失去客觀性，無能力實事求是應對、而要政治化這宗意外事件。