圖書館有電子書預約需等5年 業界議員倡檢討資源分配

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公共圖書館的電子書使用量近年急增八倍，增幅於疫情期間愈見明顯。記者於 2023 年 11 月 曾嘗試於網上借閱一本熱門韓國文學書籍，一個月後仍未能成功借閱，系統更顯示預計需輪候五年。電子書供不應求、市民等候無了期，議員認為此情況不理想，盼康文署善用資源。

電子書、實體書供求不均 熱門電子書預排五年

現時香港公共圖書館的電子書借閱服務由各電子書館藏服務供應商提供，提供預約功能的電子書館藏包括方正中文電子書、HyRead 電子書、SUEP 電子書、「金閱閣」電子書、「學術天地」電子書、「樂活站」電子書、eBooks on EBSCOhost 及 OverDrive eBooks。 HyRead 電子書館藏的熱門借閱排行榜上，不少電子書也供不應求，例如《原子習慣：細微改變帶來巨大成就的實證法則》借用次數高達 8,335 次，遠超平均使 用量的 0.73 次。此書曾獲亞馬遜、《紐約時報》、《華爾街日報》、《今日美國報》及《出版人週刊》列為暢銷書，記者於 2023 年 11 月輪候借閱此電子書，但一個月後仍有超過 140 名讀者在隊列前。

韓國文學書籍《歡迎光臨夢境百貨：您所訂購的夢已銷售一空》曾登上公共圖書館 2022 年電子書最受歡迎排行榜首十位，康文署在全港圖書館提供共 24 本實體 書，目前全數借出，有八人預約輪候。惟同一書籍的電子版本在 HyRead 電子書上僅提供兩本電子複本，現時有超過 400 人預約，位列最尾的讀者更預計需等候五年。

據申訴專員公署 2023 年 3 月對公共圖書館電子書借 閱服務的《主動調查報告》，康文署指出中文電子書館藏中，HyRead 電子書、 SUEP 電子書及 FunPark 童書夢工廠較受歡迎，故僅設兩至三個線上閱讀限額; 為免讀者需時輪候借閱較受歡迎的電子書，該署亦將這些館藏電子書之借閱期限訂為五天。面對漫長等待，曾借閱電子書的小學生陳同學期望康文署購入更多英文和漫畫書，「（電子書）很多時候也要等。」

電子書少因商業考量 議員倡增加複本

申訴專員公署的調查報告指出，電子書使用量由 2017 年約 41 萬次增至 2022 年的逾 361 萬次，五年間急升八倍。康文署表示市民閱讀習慣隨數碼發展改變，加上疫情期間讀者減少到訪圖書館，故電子書借閱量大幅上升。

優質圖書館網絡創會會長呂志剛指，電子書館藏與書籍供應商合作，協議或多或少需顧及市場零售需求，因此未能大量提供電子書。他亦認為政府資源需要長時間輪候屬於正常情況，「好像看醫生一樣，如果想快就要到私家醫生求診。如果讀者想盡快閱讀圖書，就應該自己購買電子書或實體書。」

教育界立法會議員朱國強認為輪候時間過長的現況不理想，他明白康文署需要與供應商合作而作出商業考量，但公共圖書館的首要作用始終是推廣閱讀，「康文署應該表明立場，商業和市場因素並非首要考慮條件，盡可能增加電子書的複本，減少輪候時間，讓更多市民接觸和認識電子書，才能有效達到圖書館功用。」

電子書等 4 週 實體書無人借 議員倡按讀者習慣喜好調方針

英文兒童文學書籍《Diary of a Wimpy Kid》系列中， 康文署 HyRead 電子書館藏共有 17 冊電子書可供借閱，其中至少八冊的輪候時間為兩週，更有一冊需等約四週；而公共圖書館架上共 21 冊實體書，共提供 1241 本館藏，均無需預約輪候，即時可供借閱。

朱國強和呂志剛均認為此情況可歸因於資源分配不均，朱國強建議署方可以透過問卷了解讀者需要，包括了解為何讀者大多偏好電子書，再按讀者的閱讀習慣和喜好，修訂發展電子書資源的方針；圖書館亦需要分析電子書輪候時間長的原因，如複本不足、書籍熱門程度、借閱時間過長或續借次數過多，針對每本書的熱門程度進行適當調整，並非一套規則套用所有電子書籍。

讀者張小姐五年前轉用電子書，家中有近五部電子書閱讀器。她認為電子書系統設有預覽功能，較實體書更能展示書名和封面，讓她有「不需動身而能閱讀天下的感覺」。呂志剛則認為試閱功能有利電子書發展，「線上試閱與借閱有分別，讀者可以先『揭吓本書』。」 康文署必須教育讀者使用系統內的線上試閱功能，使讀者先了解書本內容，認為書本合適後再借閱繼而購買，因為呂認為健康的電子書市場發展，始終需要讀者買書支持，公共圖書館只是輔助角色。

另一名電子書讀者梁小姐時常透過台灣電子書平台借閱圖書，她表示香港或可參考台灣做法，推動「電子書計次借閱服務」，每月向讀者提供一定借閱額度，容許不同讀者可同時借閱同一本電子書並即時閱讀，不用受限於電子書複本的數目，而圖書館則根據借閱次數向出版社付費。

康文署回覆本刊查詢有關電子書複本採購數量的準則指，會每月根據服務供應商提供的累積預約次數及最高使用量等數據，篩選較受歡迎的電子書，並按其使用量、預約人數及輪候時間等因素，安排增購額外複本。