戈爾巴喬夫促成蘇聯政治改革 觸發東歐變天
戈爾巴喬夫的新思維令蘇聯踏出政治改革的重要一步,更觸發了1989年的東歐改革浪潮,因此獲頒諾貝爾和平獎。蘇聯此前是東歐一眾共產主義國家的「龍頭大哥」,但戈爾巴喬夫主張這些國家奉行自決原則,令東歐在短短半年內迅速變天,歐洲自此不再一樣。
戈爾巴喬夫把用於蘇聯的新思維引進東歐,贊成東歐政治多元化和推行直接自由選舉。有了「龍頭大哥」蘇聯的總統默許,東歐整個共產主義體系在1989年的半年內迅速瓦解,先是波蘭,接着便輪到匈牙利、東德和捷克。還未到年底,波蘭以外的所有東歐國家領導人均被趕下台,甚至被殺掉,連戈爾巴喬夫本人亦感吃驚。
促成東西軍事關係緩和,則是戈爾巴喬夫另一大成就。他當上蘇共總書記後,便授意超過十萬名蘇軍撤出阿富汗,又跟美國達成協議,裁減部署於中歐的軍力及銷毀中程導彈。