搞亂圖像 撤回學術論文 袁國勇承認錯誤

【本報訊】香港大學微生物學系講座教授袁國勇有份撰寫的多篇學術論文，被質疑文章圖像懷疑重複或出錯而撤回。袁接受訪問時承認錯誤，指內文有多個Western blot（蛋白質印跡）相似後，已就事件調查，確實發現部分蛋白質印跡十分相似，估計是在掃描蛋白質印跡到電腦時，將不同樣本混合或重複樣本。

涉「蛋白質印跡」樣本

港大5篇研究冠狀病毒的論文近日突遭撤回，5篇論文在2004至2014年間發表，研究內容大部分與動物冠狀病毒基因排序及病毒蛋白研究有關。曾發表過千篇學術論文的袁國勇說，今年8月1日被告知有5篇論文，當中部分研究影像資料「蛋白質印跡」，跟其內文不同影像之相似度超乎預期。

他解釋，「蛋白質印跡」類似快速抗原檢測或RAT，但驗出病毒後測試只會有一條線，無染出病毒則一條線也沒有，相信出錯是由於負責的學生或職員不小心「搞亂咗」。由於涉事論文多年前發表，當年研究所用的冷藏血清樣本，在期刊出版後7年已耗盡或銷毀，無法再重做實驗，故他主動聯絡期刊編輯，表明願意撤回論文。

他強調涉事研究的內容不涉及病人治療，且不影響往後之研究，「無論點都好，作為論文作者，我都係有錯誤」，對此深感抱歉。他日後將使用最新的軟件技術，檢視研究圖像，確定無誤才發表。