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直擊巨大恆星搖籃 「歐幾里得」拍攝宇宙新影像 獵戶座反射星雲「梅西耶78」超美

歐洲太空總署(ESA)5月23日公布了歐幾里得(Euclid)太空望遠鏡拍攝的新一批圖像,五張近距離截圖照片堪稱「前所未見」,以嶄新角度看見絕美宇宙。照片為獵戶座的反射星雲(reflection nebula)「梅西耶78」(Messier 78),是巨大的恆星搖籃,也在眾多影劇作品出現,包含韓劇《來自星星的你》男主角都敏俊,其所屬星球KMT 184.05就是位於M78星雲。「梅西耶78」被星際塵埃籠罩著,可見其中複雜的氣體還有塵埃細絲。ESA科學家表示,顯示出歐幾里德觀察範圍之廣大,一張照片裡就有成千上萬個天體。

透過紅外線,歐幾里德可觀測到約3萬個天體數量,是人類用光看到的兩倍;除了新照片,ESA還將公布第一批科學數據以及約10篇即將發表的科學論文。ESA稱歐幾里得捕捉的影像,至少比地面望遠鏡要清晰四倍,未來更有助科學家探索流浪行星(rogue planet)與暗物質等。歐幾里得望遠鏡高4.7公尺,寬度差不多,擁有一架1.2公尺的望遠鏡以及兩台在可見光與近紅外光觀察宇宙的儀器;它在2023年7月發射升空,期望在六年內探索三分之一的天空。