立會召開照顧者政策公聽會 兒童照顧者被忽視 批政府支援不足

【on.cc東網專訊】政府由今年10月開始,將4項關愛基金下經濟支援計劃恒常化,包括低收入殘疾人士和長者照顧者津貼額提高至3,000港元。立法會推動照顧者為本政策小組委員會今日(24日)召開公聽會,當中多位社會代表批評政府計劃完全忽略特殊兒童及單親家庭,對現行措施感到失望,全然不以「照顧者為本」,解決不了現實問題,要求擴大照顧者定義,增撥資源,在綜援外增設單親兒童照顧者津貼,增加兒童託管和24小時暫宿服務,特別是增設SEN特殊學童服務,紓緩照顧者壓力。另外,推動彈性工作制,使照顧者平衡照顧及工作。

油尖旺基層照顧者權益關注組代表麥泳恩指,現時本港托兒服務求過於供,嚴重不足,且主要針對在職家庭,對綜援單親家庭欠缺照顧,一旦壓力爆煲,或發生家庭慘案。基督教香港信義會太和青少年綜合服務中心代表黃錦秀表示,對兒童照顧者未有「上車」表示失望,認為應與殘疾和老人照顧者「並排」。照顧兒童照顧者小組成員蔡沚珊則質疑政府為何忽略兒童照顧者,指出其照顧壓力大,又要兼顧工作,全職照顧者更欠缺收入,家庭地位低下,希望增設兒童照顧者津貼,肯定他們的貢獻。社工林琪建議增加兒童課餘託管服務和SEN小班教學,並增設兒童24小時暫宿服務,讓照顧者休息,以及提供精神健康服務給照顧者。

當局回應指,會在今年第三季開立24小時支援熱線,由專業社工接聽,提供資訊、輔導和轉介等服務,亦會建立資訊網站,供有需要人士查詢。至於擴大照顧者定義,當局稱政府投放資源有先後次序,暫時會優先解決殘疾人士和長者照顧者的困境,將來會根據資源多少釐定其他情況。增加托兒所名額方面,當局上禮拜公布了一批學校會添加托兒服務,會繼續和校方協商,希望逐步減輕家長壓力。

議員狄志遠表示,政府應加把勁解決照顧者的處境,利用好關愛基金。建議將代表意見列成清單,逐項與政府傾談爭取。他還提出政府應與僱主協商,推行彈性上班制,質詢政府接下來會否有地區支援中心。議員陸頌雄認為要推廣照顧者培訓,指專業團隊服務杯水車薪,建議政府不單止是增加津貼,日後更好提升照顧者能力和認知,並關注關愛隊在照顧者服務中發揮的作用。

當局回應稱,暫時難以在全港投放資源建立24小時社區支援中心,但接下來投入運作的24小時熱線會轉介求職者至最近的服務設施。至於關愛隊會負責提供資訊和轉介的服務。

另一議員鄧家彪則指責政府的資訊科技瀏覽量不足,實際效果欠佳。他認為應確保每個照顧者知道政府的資訊,能有一站式諮詢網站和互動功能,一按鍵就能求助。當局則認為照顧者由於忙於家庭事務,沒有時間瀏覽信息,認為朋友家人可以幫手看資訊,當局亦會將資訊轉介到地區服務。

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