罕見白麻雀出沒西營盤 鳥友擔心易成獵物

一隻全身雪白的麻雀最近在港島區出沒，成為鳥友和攝影愛好者的焦點。暫時無法確定牠是患了白化病（Albinism）抑或白變症（Leucism）。資料顯示，雀鳥若患上白化病，天生缺乏保護色素，會導致眼睛虹膜、羽毛和皮膚白色，身體機能也較弱。如果只是患上白變症，眼睛會保持烏黑，但同樣面對較大的生存威脅。

根據拍得照片的網友所指，該隻白麻雀出現在西營盤中山紀念公園。拍得白麻雀照片的雀鳥攝影師 Wai Chan 對《Yahoo 新聞》說，牠去年已出生，只是本月（2 月）開始才有較多攝影愛好者留意。據他觀察，這隻白麻雀眼睛呈暗紅色，相信是全白化型。意味着可能患上白化病。

壽命可能較短

Wai Chan 續說，近數天一直有二、三十人聞風前來直擊白麻雀，不過未有構成明顯滋擾，因為公園空間大，拍攝麻雀不會佔用行人路徑。

Facebook 專頁「香港鳥攝研究所 HKBPI」 的成員 Daniel Yu 則認為，這隻麻雀是患上了十分罕見的「白化基因」症狀（即白變症），與「白化病」不同，它會改變皮膚的顏色，卻不會讓眼睛變色。不過，白麻雀的壽命往往不長，因為會受到同類相殘，而且由於無法受益於天生的保護羽色，較容易受到天敵攻擊。

台灣英國均曾有記錄

2011 年，台灣彰化也出現過一隻白麻雀，當地媒體《ETtoday 寵物雲》報道，患有白化基因的機率只有百萬分之一。英國《衞報》在 1920 年也報道過一隻白麻雀現身曼徹斯特，估計牠患有白化病。

根據加州國家公園網站一篇比較白化病與白變症的文章指出，白化病是源於基因變異，妨礙動物的細胞製造保護色素，因而導致體色變白。至於白變症，雖然也會導致體內缺乏類胡蘿蔔素，引致皮膚和羽毛等變白，但不會影響眼睛的保護色素細胞。